被或真或假的“外敌”绑票殴辱，久而久之，他被迫向帮主辞去主事，从此担任四海堂香主，做些对外联络以及沟通官府之类的杂事。
正巧帮主那时身体每况愈下，于是血手帮的制度转为周天子分封一般，孟帮主做了尊贵的“天子”，却不再具体管事。府城和各县地盘分给豹、虎、龙三堂香主，各人经营各人的生意，从外敌手中抢来的地盘和生意也归他们自己所有。这招为帮主省了心，也极大激发了贺人杰之辈的进取心，一两年内血手帮便称霸了湖州一府七县。
这种分封制下，孟帮主名义上保留对香主在内各级职位任免权，实际上并不干涉。但各位香主需要将生意收入的二成上缴总舵，总舵以此建立强大武力，包括养了三位武功奇高的长老，名义上是为了做好各堂的后盾，为他们解决难对付的强敌，真实含义则是震慑几位香主，令他们乖乖听话。
然而贺人杰这样的人总会贪心不足，想要追求更大权势，不甘心头上压着个帮主坐享其成。于是账目上开始作假，虽然上缴比例仍是二成，可他上报的收入却每况愈下，最终不到先前的一半，对总舵上缴的银两也从每月二万以上降到不足一万。虎堂和龙堂也玩了类似手段，只是没有豹堂那么狠，不是他们不会玩，而是没有贺人杰那样的胆子，敢将总舵派去查账的人员暴打一顿撵走。就这样，虎堂潘长风还是刚刚趁镇压豹堂叛逆之际逼得孟帮主答应虎堂上缴比例由两成降到一成。
这几年孟帮主自己的丽人堂不断扩建，日子过得锦衣玉食，血手卫也几次扩编，总舵冗员只增不减，开支猛增，收入却迅速锐减，到如今早已亏空得不像样，每月收入一万两出头，支出倒要一万五，借贷来的三万两银子已经花得所剩无几，下月就是还款日期，账房周先生急成热锅蚂蚁。
这次打垮豹堂、收编龙堂之后发现，豹堂的家底被贺人杰穷兵黩武花得精光，只从龙堂追回些银两，包括查抄贺人杰和孟镇海两人家产，合计一万七千两现银，仍然不够还债，而田地宅院一时难以变现。