?第二天早上，大仙背着包袱走到了城门口，和昨天的情况一样，依然有几个士兵把守的城门，他们对来往的行人进行搜查，于是大仙退了回来考虑出城的办法。
首先大仙抬起了拳头，他摸了摸鼻子之后又把拳头放了下去。接着，大仙走到一个买菜的老伯旁边停了下来。
“老伯，请问一下，这守城的士兵为什么要搜查过往的行人？”
“唉，这真是作孽呀，”老伯摇了摇头，一副说来话长的痛苦表情，“以前我们信阳城风调雨顺，五谷丰登，自从前几个月发生的一场瘟疫，城外村庄里的乡民，死的死，逃的逃，有些手艺活儿的就在城里做个小买卖，别看街上那么热闹，现在已经大不如前了。听说全国都闹得厉害。”
“那和守城门的有什么关系？”大仙没弄明白老伯的意思。
“当然有关系了，”老伯继续着，“不光是闹瘟疫，还有饥荒、劫匪、听说城外的深山里还有妖怪出没，总之这世道是极不安宁。朝廷中有人说这是上天对我们的惩罚，有人说凡人中有人做了有违天命的事，还有的人说我们祭拜上天不够虔诚，更有甚者，说是末日将至，凡此种种是不胜枚举。这下好了，为了显示对上天的虔诚，官府是大修土木，建造祭台，经常性的祭祀牺牲；为了平息天怒，国家又加重了刑罚，加强了人手专门惩治作乱的劫匪暴徒，于是增加了对城门等隘口的搜查，如果谁要是被搜出什么见不得人的东西，唉，可是要受皮肉之苦的。”
“你也不要那么咒我吧，”大仙默默念道，他随手摸了摸藏在口袋里的那把刀，此时大仙发现出城的人越来越多，“请问现在是什么时候？怎么出城的人那么多，他们不嫌麻烦，守城的士兵可麻烦了。”
老伯看了看天，接着又看了看地上的影子：“现在刚过卯时。你问为什么那么多人是吧，这些人都是前往城外葫芦口的祭台祭拜的。”
“已经八点钟了，”大仙突然神经一怔，抓住老伯双手说，“您刚才说这些人都是去葫芦口？”