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大唐从长孙皇后到武后都有女训女则之类的训诫流传于世，然而，如今李显临朝韦后垂帘于后，上官婉儿手握出旨大权凌驾于中书之上，柴淑贤贺娄闰娘虽为宫官却可干预百官任命，太平公主安乐公主等七公主开府于外，纵使是凌波这个父母双亡的永年县主，如果愿意，也完全可以轻轻巧巧往中书省安插几个人。
相比这女人把持天下的盛况，朝中那些大男人们却万马齐喑。相王李旦是出了名的老好人不管政事，太子李重俊想要管政事却无人给他权柄，老魏元忠大多数时候装聋作哑唯唯诺诺，韦巨源杨再思等人都是仰韦后鼻息，李多祚和成王李千里等昔日功臣最多发发牢騒，武三思权倾天下洋洋得意看不到任何危机。剩下的不是明哲保身的悲观一族，就是摇摆在不同势力之间的墙头草，极少数肯诤谏敢诤谏的官员却屡屡受到排挤，于是辞官的辞官，致休的致休，少有人能够在这样绝望的情况下依然孤军奋战。
李显待李旦这么一个唯一的弟弟虽然亲厚，可明眼人都能看出相王不会玩弄权术，于是他们不敢小觑了李旦，对于李成器李隆基这样的小一辈宗室则难免轻慢，渐渐的这样一群宗室就成了更加边缘的一群人。李隆基不像是自己的兄弟那样只求安稳，于是常常带着裴愿满长安城乱逛。由于他们不曾惹事生非。无论是雍州廨还是长安万年两县，都只当作没看见，也就没人注意两人常常往某处走动。
“周利用这厮竟是比昔日祖母在世时所用地酷吏更可恶！张柬之崔元不等他去就忧愤而死，可其他三人就没那么好运了！桓彦范被绑在竹槎之上拖了一路，肉尽见骨而后杖杀；敬晖被活活一刀刀割肉凌迟而死；袁恕己则是被灌下野葛汁，毒杀不成而后捶杀！这样的私刑不告而杀，我大唐有史以来可曾有过？周利用回来之后还因为有功而擢升御史中丞，正是滑天下之大稽！”
见李隆基怒色尽显在自己面前来回踱着步子，那步子又急又快，凌波忍不住叹了一口气。杀人的是周利用。策划的是崔，下令的则是武三思