，集中于袁军大营后方40里的乌巢。谋士沮授建议，增派将军蒋奇率一支军队，守护乌巢翼侧，以防曹军抄袭。谋士许攸提出，曹操兵少，倾全力拒战，后方许昌空虚。若派精骑轻装袭许，则可奉迎天子讨伐曹操，曹操必被擒，即使不能生擒曹操，也必能将其击败。袁绍皆不采纳。会许攸家人犯法入狱，许攸怒而投奔曹操，向曹操献计说，袁军粮草辎重车，皆存放在乌巢，防备不严。若派精兵奇袭，焚毁那里的粮秣军资，不出三天，袁军就会自行崩溃。曹操欣然采纳其计，留将军曹洪、谋士荀攸守营，自率五千步骑兵，携带柴草，人衔枚马缚口，打着袁军旗号，趁夜从小道疾驰，沿途诈称奉袁绍令前去加强守备，骗过沿路袁军的盘问。赶往乌巢。
“鹰眼”得知曹操的意图后，便通知了“鹰卫”“鹰卫”虽然在北方只有百人，但却都是经过甘宁的训练，乃是数千“鹰眼”中的精锐。得知消息后，“鹰卫”统领名叫郭小宝，乃是刘珂亲自任命的“鹰卫”小队队长，目的就是在北方就是让袁曹相持，谁都不能战胜，战事越久越好。郭小宝能被刘珂任命为小队长，脑袋里自然也不傻，曹操一旦火烧乌巢，袁军损失粮草，必定军心大乱。原本相持的局面也会被打乱。想至此，暗道必须在曹军赶到乌巢之前，让袁军的将领有所警觉，曹操的如意算盘才能落空。
“鹰卫”小队长郭小宝领着百余人寻得数百匹良驹，赶往到了袁绍的乌巢粮仓。看着数万人守护的粮仓。急忙命众人点起火把。
百余骑手持火把在袁军粮仓外，喊叫着要烧了粮仓，引得袁兵轰然大笑。看着不足百人便妄想烧了数万袁兵守护的粮仓。乌巢守将淳于琼本是袁绍年轻时的好友，曾一起在“西园八校尉”中任职。后跟随袁绍击败韩馥得了冀州。在日后平定四州之战中也立下了赫赫战功，官渡之战爆发，袁绍的大将颜良，文丑皆丧生在曹操手中，这个跟随袁绍一路走来的大将淳于琼便更得袁绍的信任，才可以驻守袁军的粮仓重地乌巢。
淳于琼得知兵卒通报，寨外有百余骑自