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沈经纶失神地看着烈日下光秃秃的花田，林曦言娇软的声音似一把利刃，一刀又一刀扎入他的心口。如果她还活着，她依旧是他的妻子。她对他的温存体贴源自爱情，还是妻子的本分其实并没有那么重要，最重要的是他爱她。
恍惚中，他突然想到何欢刚刚对他说过的话，她会尽力争取自己想要的，但争取的前提是“值得”与否。她说，吕八娘不值得挽回婚事，因为她的未婚夫人品有问题。
这几句话像魔咒一般，一直在沈经纶脑海中盘旋不去。接下去他应该怎么做？
“大爷！”袁鹏匆匆赶至凉棚，回头环顾四周，“这里有什么不对劲吗？”
“没有。”沈经纶摇头，“巡逻值夜的人都重新安排了吗？”
“是的，大爷。”袁鹏点头，“回城的马车也已经准备妥当。”
“今晚在庄子上住一晚。”
袁鹏微微一愣。按照原定计划，他们今晚回蓟州，明天一早得赶去陵城。他想要提醒沈经纶，却见他态度坚决，只能点头应下。
沈家的庄子内，何欢并不知道沈经纶已经对她的态度起了疑心。她以为他必定去见儿子了，遂决定先去探望吕八娘。
庄子另一头的厢房外，何欢隐约听到女人的说话声。她沿着回廊往吕八娘的房间走去，就见一个未留头的小丫鬟在廊下玩耍。小丫鬟眼生得很，不是沈家的丫鬟，也不是庄子上的人，她轻轻蹙眉。
“何小姐。”小丫鬟上前向何欢行礼。
听到这称呼，何欢问：“你是吕小姐新买的丫鬟？”
“是。”小丫鬟脆生生地回答：“奴婢名唤晚秋，小姐前两天才把奴婢们买下。”
何欢点点头，心中暗忖：她竟然还有心思挑选丫鬟。她不着痕迹地看一眼晚秋，只见她大约十一二岁的模样，长得清秀灵动。说话行礼进退得宜，不见半点畏缩，显然受过极严格的训练。
何欢刚想问她，吕八娘在哪个牙行买下她。就见一个十六七岁的丫鬟走出屋