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寂寥的夜，沈经纶默然坐在凉亭内，石桌上摆着一尾七弦琴。
一旁，沈强低头而立，额头冷汗涔涔。在他过来回话前，文竹提醒他，大奶奶过世后，主子再没有把这把琴拿出来。早前，大奶奶经常在凉亭内听大爷弹琴。
得了这个提示，沈强回话的时候战战兢兢，生怕说错半句，惹得主子心情更差。这会儿他的话已经说完了，主子却似老僧入定一般，只是怔怔地看着琴弦，这是什么意思？
沈强不敢询问，使劲回忆自己说过的话。先前他只是汇报了谢三去过何家，但很快就回了客栈。刚才，他房间的灯一会儿亮，一会儿灭，有点奇怪。
不知过了多久，就在沈强觉得，自己的双脚麻木得快失去知觉的时候，沈经纶轻声说：“你回去休息吧。”
沈强行礼退下，才走下石阶，就听到身后传来了琴声。他不敢停留，又走了两步，忽听闷闷的“嘭”一声，琴声戛然而止。他下意识转头，翩翩的烛火下，他恍惚看到，似有鲜血顺着断裂的琴弦滴落地面。
“大爷！”沈强赶忙回头，只见沈经纶的大拇指正在滴血。他的手指被琴弦割破了。沈强不敢碰触主子，又见他木然呆坐，压根不觉得痛，也不处理伤口，他只能大声呼唤文竹。
文竹急匆匆走过来，惊呼一声。他还来不及说话，就听沈经纶吩咐：“不要大惊小怪，你去拿伤药过来包扎一下就行了。你退下吧。不过是割破了手指而已，不值一提。”很显然，前半句沈经纶是对文竹说的，后半句自然是提醒沈强的。
沈强再次行礼。躬身退出了院子。他才走出月亮门，就见沈志华由小厮搀扶着，颤颤巍巍朝这边走来。他赶忙迎上前说：“沈管家，您有什么事儿，吩咐手下的人去做就是。大夫交待，你的伤。得好好养着……”
“是大爷在弹琴吗？”沈志华望着凉亭的方向。
沈强愣了一下，点头道：“是，不过琴弦断了，文竹正在替大爷包扎……”
“大爷的手，又割破