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大顺天启三年，正月初一。
正是一年伊始之际，就在百姓们在热热闹闹地烟花爆竹声里，忙着走亲访友互贺新禧的时候，大顺最高权力中心，金碧辉煌的皇家宫殿深处，一场酝酿已久的血腥杀戮，却在这欢乐喜庆的节日里阴谋展开。
本在歌舞升平，喜贺达旦的宫廷大宴上，皇帝殷慎以雷霆手段，对帮助过他夺得江山的功臣突起发难。随着数百名全副武装的宫廷禁卫的闯入，大殿上霎时一片惊恐混乱。伴随着一声声惨叫，血光四溅中，无数个被列入斩杀名单的大臣，在寒光闪闪的刀剑下身首异处。一时间，整个大殿内宛如人间炼狱。
与此同时，已被禁卫军团团包围的——皇后所居的凤鸣宫内，也正煞气腾腾的弥漫起一股萧萧肃杀之气。
“奉天承运，皇帝诏曰：皇后不孝，十年无出。皇后无德，与其父兄暗中勾结，意欲蓄谋造反。如今证据确凿，朕命即刻将凤鸣宫内人众尽数扑杀，废除言氏皇后之位，打入冷宫，三日后赐予鸩酒处死。言氏家族满门抄斩，诛灭九族。钦此！”
皇帝殷慎最宠信的贴身太监安公公，尖着嗓子念完圣旨，狞笑着看了一眼跪伏于地，浑身抖如筛糠的一干众人，缓缓举起右手，然后向身后猛力一挥。随即，一队宫廷禁卫鱼贯而入，其中两人架起废后言氏双臂，就往凤鸣宫门外拖去。
“不！皇上，臣妾冤枉，臣妾冤枉啊！”
言氏戴着半张黄金面具的脸上神情震怒，她大瞪着眼睛，对强行拖着她向冷宫而去的宫廷禁卫，嘶叫道：“这是阴谋陷害！想我言氏一族世代对皇上赤胆衷心，满门忠烈，何曾有过图谋不轨？本宫父兄岂会是祸国殃民的奸佞之臣？！你们放开本宫，本宫要去见皇上，皇上一定会听臣妾一言，查明真相的......”
然而她声嘶力竭地叫嚷声，很快就被宫女太监们地哭号惨叫所淹没。一阵刀光剑影地砍杀，眨眼间，凤鸣宫内已是尸横遍地、血流成河......
三日后，冷宫内。