乘船前往江宁，径直寻了转卖杏子的人牙子，这人牙子已早早将杏子再买了回来，搁在家里养着。待石头见着杏子时：她穿着一件打着补丁的衣服，补丁不大平展，缝得歪歪扭扭，原是蓝底白花的粗布上，左一块红补丁，右一块绿补丁，说不出的怪异。已近中秋，却衣着单薄，人站在秋风里簌簌打颤，一双怯怯的目光看着进来的石头。
杏子待看清来人，眼泪再难控抑，顿时翻滚起来，轻呼一声“表哥”，已是泪流满面。搁下手里的水桶，原想抱住石头，脚下一软，却跪坐在地上，这一年多的流转，看尽人情冷暖，先是遭受失去亲娘的惊恐，再是被贱卖，从临安府到江宁，再从江宁城到乡下，原以为被富商买下就能安稳过日。没到一月，富商太太便嫌她笨手笨脚，不过是打的水烫了，就被她狠揍了一顿，还将她转手卖给了下一户人家……