分别设在蜀郡今四川成都市和广汉郡今四川广汉，以管理蜀地的冶铁业，说明当地的冶铁业已相当达。这些规模巨大的冶铁业和先进的冶炼技术，当然也催长处一大批技艺精湛的铁匠师傅来
这其中最著名的就是蒲元，此人为蜀中最知名的铸刀能手，他造的刀，能劈开装满铁珠的竹筒，被蜀中军民誉为神刀，名气极大，都传到了荆州。
蜀中铸造局创办之初，刘备就下令招用了蒲元为铸造局的大匠师。然后又以蒲元为中介短时间内纠集起了一大批上好的铁匠。
《史记天官书》中就记载有“水与火合为，同淬”《汉书》中记述了刀剑可以用“清水淬其锋”许慎的《说文解字》中有“淬，坚刀刃也。等等占一些杰出的刀剑制造还需用不同的水来淬火。如龙泉剑就是因为用龙泉水淬火而得名，曹不命人制造的“百辟剑。是用清漳水淬火的。
在刘宪这个时期，铁匠中在淬火技术方面已经积累了比较丰富的实践经验。
蒲元在级取前人刀剑制造技术和实践经验的基础上，刻苦钻研，勇于探索，不仅掌握了前人有关刀剑冶炼和淬火方面的技术、工艺，而且对淬火的用水进行了进一步的研究和尝试，对淬火工艺有了更深剪的认识和更丰富的经验。
刘备入川之初，为了巩固统治，也想到了“明刀宝剑”镇定人心之用。责令蒲元集结铸造局泰半之力。一年内造刀三千口，皆连环及刃口，上玄“七十二炼”柄中通之。兼有二字。此三千口刀刻“七十：炼。”标明的是冶锻的次数，虽未达到“百炼。”质量上差了不少不是一点点而是相当多，但也是质量相当高的宝刀了，除去五百口分于荆州军中，余下全数充入白耳兵中。
两千五百把“七十二炼。宝刀。装备军属之后那可是一笔非同小可的战力。刘宪看的虽然眼热，却也不好与陈到相争，再加白耳兵那时正扩充在即。不过蒲元这个名号却是留在了他心里，尤其是见到蒲元的另一项明之后，刘宪在心中更是暗自惊叹不已。
在三国以前，我国陆上