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数年前鲁肃南征交州，锦帆军凌操部就上演了一出长途奔袭的好戏，他以五千锦帆军将士，沿着南海的白龙港至交趾的吉鱼岛的海路行军，奇兵突降，攻敌不备，令交趾太守士燮惊惶失措，最后率众归降，从而为鲁肃率大军击杀林邑王区连、顺利收回九真、日南两郡土地立下了首功。
如今袁绍占据冀青幽并四州，兵力堪称强大，水军却甚少，即便有不少战船，那也仅能在河流中航行，船上之兵，也不是水军，而是会操船的步兵而已。浩渺无际的海洋，对于袁军来说还是不曾征服过的地域，甘宁的锦帆军船队一路上畅通无阻，偶尔遇到小股在海上讨生活的盗贼，他们哪里敢来招惹这么强大的对手？自是远远地避开，望风而遁。
两名同样身穿短衣的精悍汉子大步从船楼内走出，海上风大浪急，即便是如锦帆军主舰这般大的楼船航行起来也无法做到四平八稳，左右的摇晃颠簸是常有的事，但此二人健步如飞，显然对海上的波浪早已适应。
“甘大都督~~”甘宁听得呼唤之声，快速回头，笑道：“原来是丁将军和张将军，军中禁酒，可莫要再拉我咯。”来人正是锦帆军中大将丁奉和张虎，甘宁虽被封为后将军，但他常年担任水军大都督，故此锦帆军中将士皆以大都督之名称呼。
此次北上，甘宁从锦帆军中精心挑选了两万精锐，几乎全部都是经历过阵战的老兵，还有不少得力将校都是从昔日的巢湖八百水军中一直跟随到现在的，将领之中，凌操坐镇南海，不可轻动，江陵与秣陵、柴桑、夷陵皆为长江上之重镇，庇护江南，更需有得力之人驻守。故甘宁留张允守江陵、袭肃守夷陵、陈生守柴桑、蒋钦守秣陵，自己带了骁勇的小将丁奉和水战经验丰富的张虎出征。
两万锦帆军将士，加上祖郎的山越营五千人、潘璋的东郡营五千人，共计三万人马，分乘百艘战船，列为三个纵队前行。甘宁自率锦帆军主力居中，东郡营、山越营及部分锦帆军将士分列左右。
长途行军，又在海上，眼睛