钟繇、裴茂二人本是汉臣，虽颇受曹操重用，内心中还是以汉臣自居，如今天子驾崩，新君未立，自是愿意接受皇后的封赏，但他们还不认同周瑜对他们领导，因此还是在观望着局势的进展，暗中也支援曹操一些钱粮。
钟繇、裴茂如此行为，已让周瑜非常满意，无论如何，一个稳定的关中，可以掩护豫州的西面，其作为凉州和中原的缓冲地带，战略位置十分重要。
看来“挟天子以令不臣”的威力超乎想象啊，周瑜暗自感叹，一面加紧准备战争物资，一面策划另立新君之事。
伏皇后为天子刘协生有儿子，长子名刘冯，可惜出生仅数月便夭折了，次子名叫刘熙，年仅一岁，这次在颜良率兵袭击皇宫时死于乱兵之中。得知刘熙的死讯后，伏皇后几度昏厥，醒来后长呼“熙儿”，久久不能绝，旁人皆侧身流泪。
因汉灵帝刘宏在位时，荒淫无度，仅育有刘辩、刘协二子，刘辩死于董卓之手，刘协又被文丑刺死，刘宏一脉算是彻底无后。周瑜广派人手于全国搜寻汉室宗亲之后嗣，并动用了精武卫的庞大力量，终于在会稽郡找到了任城王刘佗的长孙刘元。自刘佗死后，其家道衰落，又遭遇了黄巾军的多次掠夺，刘佗子刘建迫不得已南迁入江东，以耕地为生。
时刘建因操劳过度病死数年，刘元年方六岁，其母范氏坚持不改嫁，独自抚养刘元，艰辛异常。
周瑜派出的人寻到刘元时，正是新年的前夕，刘元母子所居住的茅屋内，只有一盏昏暗的油灯，范氏将房屋打扫干净，将邻居接济的黍米煮熟，煮了两个拣来的蛋，正准备和刘元吃顿年夜饭。
来人敲门进屋，待范氏得知事情原委时，面对从天而降的绝佳机遇，范氏的神色在一阵惊惶之后回复平静，出身于大家闺秀的她自是见过些世面，这些年辛劳的生活也打磨了她的意志，如今她只想和儿子能平平安安地生活下去。
继位成为新君，既是强烈的诱惑，又蕴含着巨大的风险，前天子刘协被河北大将文丑刺死的事情范氏已经听闻