力，刘表、刘备自顾尚且不暇，能保住自己的地盘就不错了，还能指望他们？他们顶多起到些牵制的作用罢了。”
曹操这时插话道：“奉孝言之有理，和我的想法不谋而合。袁绍尚可稳得住，周瑜却是厚积薄发，一旦发力，便是不鸣则已一鸣惊人。无论如何，我不能坐等。此刻，是需要立即采取行动的时刻了。”
见曹操已作此决定，荀攸便不再反对，三人商议了很久，终于拿出了一整套对付周瑜的方案。
其一，立刻发文给留守许都的荀彧，以天子名义下诏，称周瑜擅自攻伐荆州，且种种迹象表明，周瑜有叛乱之野心，诏令天下群雄起而讨之。
其二，派出几路使者，联络冀州袁绍、徐州刘备及益州刘璋，希望能出兵共伐周瑜，得手后可以平均分配周瑜的地盘。
其三，以荀攸为使节，夏侯惇为护卫，前往襄阳，威逼也好，利诱也罢，一定要说服刘表真心归顺朝廷，将荆州拱手让出。若刘表不从，则启动“幽灵”组织的暗杀机构，尽快除之，随后大兵压境，逼迫荆州的大族蔡家、蒯家归顺。
其四，调派军中武艺高强的勇士，扮成流民分散潜入江南，混入周瑜军中或家中，同时派出“幽灵”组织中最厉害的四长老、八护法，不择手段，也要暗杀掉周瑜。
其五，曹操下达军令，暗中抽调各郡县的可用之兵，全部集结到宛城，张绣的兵马则不用调用到黎阳，加入这次战役。大军南逼襄阳，若是得了荆州，随即联合袁绍、刘表、刘备、刘璋等势力的人马，渡江南下，彻底消灭周瑜的势力。
其六，为筹备这次战争所需的粮草辎重和作战物资，让荀彧以天子名下下诏，临时征收明年的税赋，同时以程昱为总负责，需得将这些物资源源不断地运送到宛城。
等曹操三人忙碌完这一切的时候，长夜已过，东方天际露出鱼肚白。曹操打开木窗，此刻，吹来的风依旧清凉，但是一股隐隐的杀戮之气已经渗入其中，曹操用力地嗅了嗅，目光清冷如刀。
这次战役，