上攻打南阳，但均无功而归。如今袁术败给了张绣，南阳郡还不是自己的，但对刘表而言，这是个大好的机会。
给事中郎蒯越进言道：“主公虽据有荆襄，然西有刘璋、马腾，东有周瑜、袁术，北有曹操，形势并不乐观。特别是曹操，名为汉臣，实为汉贼，今他占有道义之优势，实难抗拒。西凉张绣占据南阳，可作为荆州和许都之间的一道屏障，主公不妨与他合作，结成联盟，共抗曹贼。”
刘表许之，便派蒯越作为自己的特使，带着粮食前去宛城。
对于蒯越的到来，张绣颇有些不以为然，但是李儒却非常高兴，他对张绣道：“贤侄，此乃上天送来的大好良机也。”
张绣本是聪明之人，经李儒这么一点拨，立刻明白了，他喜道：“果是好机会。我军初来乍到，根基不稳，如若有了刘景升的帮助，皆为同盟，则可迅速站稳脚跟，顺利地生存下来。”
李儒点头道：“刘景升也是个明白人，值此乱世，只有弱者和弱者联合起来，才能战胜强大的敌人。不过，如今我们处于主动的地位，得趁机提出对我们有利的条件。”
张绣沉思片刻，回道：“我军虽然缴获了袁术的大量存粮，但今年中原一带遭遇大旱和蝗灾，南阳也受灾很深，我担心明年的军粮会受到影响，加上我军正在扩军，吃军粮的人也增加了不少。”
李儒果断地道：“那就和刘景升说，结盟对两家都有利，但是我军初来，力量不强，还需要他的大力支持。首先，他要承认我军驻守南阳是正当的，请他正式表贤侄为南阳太守兼伏波将军。其次，既然是联盟，在我军遭受外敌攻击时，荆州军队必须立刻出援。这第三嘛……”
预知后事如何，且听下章分解。
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