、羌、髳、微、卢、彭、濮等巴师八国，共同伐纣，会战于牧野，大获全胜。春秋中期，庸国的疆土，比早期的秦及周宗姬封侯国及巴国还大，与南方自己崛起的楚国不相上下。周武王在分封土地时，最大的宗姬国不过百里，小者仅五十里，秦在春秋周平王时只有一个赵城。而庸国横跨长江和汗水流域，拥有广阔的土地和强大的武力，“唯庸人善战，秦楚不敌也”。
公元前611年，庸国趁着楚国灾荒，起兵东进，想要扩大疆域，不料反被楚庄王联合西部的巴国、秦国所灭，国土被楚、秦、巴三国瓜分。成语“庸人自扰”因此而来。此后，楚人吸收庸国的先进文化，国力大增。
建安元年，上庸也遭遇了百年未遇的旱灾，汉水和丹水几近干涸，河床上只有涓涓细流在无力地流动。农夫们想尽了办法，也只能眼睁睁地看着青绿的秧苗在田间枯死。偏偏又有铺天盖地的蝗虫飞来，所过之处，寸草不生，饥饿的人们没有食物，气急之下捕获了很多蝗虫烤了来吃，结果染上了疾病，互相传播开来，形成了一场可怕的瘟疫。
在这种情况下，张济和张绣叔侄无奈地做出决定，暂时退出上庸，转向富庶的荆州寻找新的安身之处。此时，他们靡下的西凉军队已经休整数年，又增募了不少人马，共有一万五千余人，其中一半是骑兵。
穰城，是南阳郡中除了宛城之外最大的一座县城，春秋战国时期即是重要的军镇，城高墙厚，宽约三丈的护城河水清澈见底、波光粼粼，是座易守难攻之城。
预知后事如何，且听下章分解。
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