盗贼、因干旱而形成的饥荒，这是几乎不可能完成的任务。
曹操已有挟持天子的图谋，必不会眼睁睁地看着，肯定会抢先行动，他占了地利。若袁绍突然醒悟过来，发兵争夺天子，只怕曹操也难以抗拒，更别说劳师远征的扬州军了。
审时度势，周瑜知道迎接天子到江南已不可能，便写密信给卫旌，让他安心留在洛阳，自己会派精武卫和夜羽的人暗中相助。周瑜给卫旌的人物便是对朝中百官多加结交，让他们对扬州、对周瑜产生良好的印象，如若遇到落难的文武官员，均要加以笼络，有条件的话，鼓动一些有才之士到扬州来定居安家。这样的举动，周瑜称之为“挖墙脚”。接着，周瑜又派人给卫旌送去了一批金银财物，以作活动经费。
不知不觉间，冬季悄悄地来临了，当漫天的雪花飞舞时，农夫们停止了耕作，准备躲在屋内度过一年之中最为闲适的时光。参加军屯的士卒们则有了更多的训练时间，期待着来年春天各营部队补充兵员时，能将自己挑上，可以拿到多一倍的军饷。
总管水利的许劭反而更加地忙碌了，冬季河流水量大减，一些河道干涸，正好是疏浚河道、修建水利设施的大好时机。在周瑜的大力支持下，许劭直接从军队中抽调人手，又招募了一些刚从外地迁移过来的流民，排出施工计划，开始热火朝天地干了起来。各地的百姓们则自发地组织起来，一起参与水利施工。
许劭颇为感动，每到一处工地，均对百姓们表示感谢，百姓们则回道：“兴修水利，功在当代，利在千秋，得到最大好处的就是我们这些普通百姓，此时我们不出力谁出力？”
周瑜得此讯息，也很是感慨，对身边的人说道：“众人皆知，立国立业之基础在于百姓，但真正替百姓着想的各地诸侯又有几人？其实，百姓的要求很简单，只要你尊重他们，爱护他们，为他们服务，他们便会打心眼里感激你、爱戴你，便会倾其力来帮助你。如此的国家，才是真正有战斗力的国家。”
岭南的冬季虽未下雪，山间的气温