进攻江陵的姿态，逼蔡瑁不得不分兵防守。再令甘宁率巢湖营精锐进入长江，寻找战机，争取击溃蔡瑁所部荆州水军。
想到此，周瑜突然灵机一动，想到了太史慈这一支人马。按照原先的计划，周瑜派太史慈做佯攻桂阳之势，以牵制荆南兵力。如今看来，刘表已经识破了此计。兵法有云，虚则实之，实则虚之，虚虚实实，敌难测也。不若令太史慈假戏真做，径直去攻打桂阳郡治郴县，若能夺下桂阳，也算是奇功一件。且此举必将极大地震撼敌军，让刘表首尾不能兼顾。
周瑜提起笔，取出洁白的竹纸，笔走龙蛇，很快地便将调动各军的命令写好，然后又给孙策写了一封密信，说明了自己的计划，江夏初定，嘱其注意自身安全，小心荆襄本地世家大族的反扑。
周瑜的回信到了孙策手上时，文聘率领的三万大军已经抵达夏口城外三十里处。蔡瑁的水军则因为得到柴桑的周瑜水军集结欲攻取江陵的消息，不得已分兵驻守，只派了一万水军到了夏口的水门外，遥相呐喊，故作声势，派出十余艘走舸驶到水门外，胡乱射了一通羽箭便退了回去。城上的守军也回敬了一轮弓箭，射程不足，白色的羽箭纷纷坠入涛涛江水之中。
文聘领着大军行到刚刚可以遥望到夏口城楼之处，便得到前方探马回报，前方有一彪骑兵杀来。文聘忙传令下去，各营速速列阵迎敌。谁知这支骑兵部队来势极快，根本不给文聘所部以列阵的时间，伴随着滚滚烟尘，就杀了过来。
预知后事如何，且听下章分解。
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