，在东方文化中，存在着严重的“官本位”思想。“学而优则仕”、“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”，这都反应了当时人们的价值取向。甚至在后世还出现了“万般皆下品，惟有做官高”的论调。
但是在东汉末年，因为还没有实行科举制，采用的是汉文帝时设立的察举制，即由郡国每年察举孝者﹑廉者各一人。俗称“举孝廉”，并成为汉代察举制中最为重要的岁举科目，“名公巨卿多出之”，是汉代政府官员的重要来源。察举制另有茂才、察廉、光禄四行三项。但是由于存在着大族名士主持乡闾评议及控制选举过程的流弊，所选拔的人才大多处于世家大族，贫寒学子鲜有入围者。
早有数名长相清秀的婢女在每个人的案几上放好笔墨纸砚，周瑜略一思索，便即笔走龙蛇，开始了写作。而场内的其它人，也纷纷拿起了笔，有的奋笔疾书，有的迟疑着不肯落笔。
时近正午，温度升到了一天的最高点，虽然是在春季，但长期暴露在阳光之下，仍让人觉得有些燥热。乔公倒也体贴，见场内的众人都流露出些许烦躁之色，便命婢女们各自拿了蒲扇，站在每一个参赛的人背后轻轻摇动。
清凉的风夹杂着少女的体香从背后吹来，顿时让大家的心安定了下来。
半个时辰之后，庞泰走过来收集卷纸，周瑜早已完成，又斟酌了片刻，修改了两个字，便第一个交给了庞泰。然后徐庶、庞统、蒋琬、法正等人依次交卷，只有孙策在那里抓耳挠腮，好不容易写满了一张纸，庞泰催了三次，方苦着脸交了上去。写文章实在不是他的强项，尽管在寿春时他也曾努力学习过，也只能应付一般的公文而已。
预知后事如何，且听下章分解。
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