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“慕白，是不是怕了？”张元济看着我这样子，自己倒是乐了：“早就说了，影戏这行当，不是谁都能玩地，听我的话，还是到商务印书馆里来，你要是和任鹏年他们合不来，我可以和董事会商量，单独开辟一个独立的电影部，这样，他们搞他们的，你拍你的。如何？”
张元济不愧是个老油条，一招不行再来一招，给我递来了一个极其有诱惑力的橄榄枝。
“只要你愿意，我们甚至可以投资你的电影，利益分配好谈，另外，你也知道，影戏可不光光拍完了就没事了，你得抓宣传，还得和那帮影戏院的老板谈放映，这方面，商务印书馆很有门路，而且甚有影响力，比你单枪匹马去谈，有利得多。”
张元济步步紧逼，说的我有些摇动。
“元公，我问个问题。”我转移了话题：“现在上海一个家庭普通一个月的生活费才七八块钱，你们动辄投资几万大洋，能赚钱吗？”
我问的这个问题，是我长久关心的问题，也是始终放不下的一个问题。张元济说得没错，电影最重要的工作，除了拍摄之外，宣传和上院线极为重要，直接关系着电影最后能否赚钱，关系着电影公司能否生存能否发展壮大。
而据我所知，此时的大上海，正规的影院，不过在50多家左右，算上那些小的不成气候的，撑死一百家就不错了，一般的票价都是在一元左右，低的几角，即便是这样，也不是谁都能够看的。
所以，尽管张元济所说的这些大公司出手极有魄力，几万几万大洋的头，这么大的成本能不能赚钱，在我看来，还是个未知数。
“这情况，你可能不清楚，复杂着呢。”张元济叹了口气，道：“上海影戏院，分为三等。头等的，便是大戏院，这些戏院多数都是外国人开办的，开得最早，也最豪华，其中的代表就是西班牙人安东尼奥的虹口影戏院以及夏克佩令影戏院，座位在500左右，奢华之能事，放眼全国，无人能及，当然了，都是社会名流有身份的人光顾的地方，票价