朝廷的注意力，南边的战事自然就会不了了之。到了那个时候，不要说功名利禄滚滚而来，就是重新复制一遍周行逢的成功道路也未可知。
岳州守军既然以水战见长，而且岳州对北面防御的地利就是这道长江天堑，黄从志肯定不会放弃这种优势枯守在岳州等着周军轻松渡江，然后再看着周军慢慢攻城，自己缩在城内焦虑地守城。
黄从志又有心欺周军都是北人，这样一场水战也就在预料之中了，甚至这场水战就必然发生在城陵矶附近，因为周军一旦在长江南岸顺利登陆，自然就会顺着陆路攻向岳州。
伴随着进军鼓，岳州水军的千余艘舰船顺着水势从湖中冲向了三江口，向着刚刚从大江之中转入的周军船队扑去，整个进攻队形错落有致。
冲在最前面的是只有十几个水手操纵的子母船，母船上面堆满了干枯的柴草芦苇等易燃物，中间还混杂着浸透了油的布条，水手们小心翼翼地打着火把，扬帆顺水驾着轻舟左右穿梭地靠近周军船队。
此时虽然是春季潮湿不易着火的时节，却抵不过岳州军有备而来，堆积在船上的引火物都是干燥之极，更有珍贵的猛火油助燃，在这样的天气情况下仍然可以一点即着。只要这些船能够冲破周军的箭矢投镖封锁靠近周军船队，船头的铁钉扎进船帮，那火势延烧就不可阻挡，而在此之前那些纵火的水手则早已通过藏在尾舱的子船溜之大吉。
跟在这批子母船后面的是体形更大一些的走舸和艨艟斗舰，这些船只虽然没有楼船那么高大威猛，却也都建有女墙，将上面的桨手护得牢牢的，因此桨手们可以专心地操桨，船只自然行动如飞，置身于混乱的战场之中那是分外的灵活。这些船上的战兵则通过船舷各方开出的弩窗和牙孔向外射击，可以有效地保护子母纵火船不受敌船的干扰，从而顺利地冲入敌阵。
殿后的则是上百艘高大的楼船，船分数层，每一层都有女墙和箭孔，楼船上面弓弩、抛石机和拍竿一应俱全，防护周全而战兵众多，正是水战的真正主力，此战的最后