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深冬的时节里万物萧疏，等到进了二更天，即便是在东京内城也已经是万籁俱寂了，可是东京内城东南角落的定力院却是人影幢幢。
这定力院本是后梁太祖朱全忠的祭庙，在后唐天成年间被定名为定力院。这座寺院座落在汴水之南的内城东南角，从这里越过汴水向北一里地左右就是鼎鼎大名的大相国寺，而向西一里地则是直通薰风门的州桥御道，向东去一里半就是东京内城城墙，正好是汴水南岸的东角门子。在东角门子对过，汴水的北岸就是仁和门了，因为从东京出仁和门的官道直通宋州，所以这仁和门在民间也被叫做宋门。
虽然郭荣在位时曾经极力压缩僧侣和寺庙的名额，不过拥有朝廷正式敕文与度牒的寺庙僧侣并未受到冲击，仅仅只是寺庙不再能滥收僧人和民田而已。定力院具备朝廷的敕额，在这几年里面不仅没有被毁弃，还因为接收了不少荒废寺院的正规僧侣而越发地兴旺起来。
不过在过了晚课时间以后，寺院里面还能有这么热闹，那就不是佛众兴旺一语能够说得通的了；热闹的地方在寺院的行馆和蔬圃一代，那就显得是越发的奇特。
行馆里面，定力院的住持净慧、知客僧德弘正在与面前的两僧一俗密议着什么。那个宝相庄严的僧人却是原龙兴寺的主持道显，因为寺庙靠近侍卫亲军的马军司，被郭荣废为龙兴仓用以储存军需物资，道显不得不挂单于定力院寄人篱下，好在定力院不比大相国寺，净慧对道显一直都很是礼遇，倒也没有遭遇太多仰人鼻息的难堪；另一个僧人是沙门洪蕴，言谈间却不像道显那样满是机锋，主要就是围绕着医术方药打转；那个俗家人却看不出来身份，衣着只是市井平常人家的样子，众人也只是称呼他为“苗居士”，不过说的话里都是三句不离天文谶纬之事。
行馆里面的几个人正凑在灯烛前低声细语，馆外屋旁的蔬圃内却是影影绰绰冒出来十来个人影，这些人熟门熟路地四下散开，隐隐地将行馆围了起来。看这些人的选位安排，确实显得训练有素且经