武的手，哼着小曲儿走上了通往城里的大路。
前塘村往东南方向走上三十里，便是蔡国南部的小城。城池方圆不过八里，名叫洞湖城，因南边的洞南湖而得名。洪武和吕杰威走了两个多时辰才进入了城门之中。
看着来来往往的行人，或是衣着鲜丽的商贾贵胄；或是气势汹汹的士兵浪人；或是低头哈腰的百姓小贩，洪武心中不禁有一丝恍如隔世的感觉。这一个多月来，洪武每日静默地看着眼中的世界，对什么都失去了兴致。甚至连修炼都忘记了了。似乎华念夕那一剑，早就将他刺死在了洞南湖中，与世隔绝。
吕杰威一脚踏入城门，就飞快地往鱼贩子的摊位跑去。这段路他早已驾轻就熟，只要将鱼拿给鱼贩子称过重量，就能够换到铜板给家里添补家用了。洪武静静地跟在他身后，看着瘦弱的少年跟小贩们讨价还价，最后终于换来了十个铜板，不由深深地叹了口气。在这蔡国，穷苦百姓的日子实在是太艰苦了。时局动荡，时不时就要跟邻国打仗，每年不知要死上多少人。吕杰威的父亲，就是被强制征兵，死在战场上的。可惜像蔡国这等小国家，冀州境内有十几个，本身就朝不保夕，根本没有什么抚恤可以给这些阵亡士兵的家属。因而整个冀州的百姓，怨声载道，最是疾苦不过。只有各国之间休战的时候，他们的日子才能好过些。
“阿威，你卖完鱼后，赶紧离开洞湖城回家去，半个月内不要再来了。“这时，鱼贩子将吕杰威拉到一旁，小心地四下张望了片刻，才附在少年耳畔说道。
“陈叔，你这是怎么了，难道我的鱼不好吗？”吕杰威顿时吓了一跳，脸色都有些发白起来，以为对方不愿意收自己的鱼了。这可是他唯一的生计来源，若是鱼卖不出去，恐怕连饭都吃不上了。
“傻小子，这不是鱼的事情。今天一早，咱山乐郡城的将军就带人过来，说是要征兵呢。你今年已经十五岁了，如果被他们看见，一定会把你抓走的。”鱼贩子紧张地诉说着，虽然天气不热，他却一直擦拭着额头上的汗珠。