郑云龙奉命封锁长沙以北的湘江水道，主要的目的是阻截清军从北而来的支援。
殿前司的情报显示，康熙会派遣从浙江抽调的水师从洞庭湖临时招安的水匪船队组建的联合船队来运送一大批火器支援长沙。
郑云龙的主要任务就是要挡住这支联合船队，不能让他们将火器送到长沙城姚启圣的手中。
如果任务失败，不仅会给荡寇军造成更多的伤亡，而且还会给长沙之战增加变数。
郑云龙在认真查看了舆图，亲自带人考察了长沙附近这一段水道的具体环境之后，决定在湘阴县西南方向一个叫做硚口的地方阻截清军船队。
之所以选择硚口，是因为湘江在这里和另一条叫做玉堂江的河流在这里交汇，因此形成了一片非常宽阔的江面，很适合进行大规模的水战。
如果再往北一点，就靠近了洞庭湖。
洞庭湖的水匪太多，荡寇军水师虽然强悍，但是在那里没有主场优势。
但是如果战场选择往南一点，则又太靠近长沙城。一旦双方水军交战的时候，很容易遭受到长沙城头的炮火打击以及兵力偷袭。
而硚口这个地方则刚刚好，处在洞庭湖和长沙城中间的位置，既能避开洞庭湖水匪的骚扰，又处在长沙城清军的打击范围外。
还有一个更重要的原因就是这里的水域广阔，对于如今又增加了五艘重型战船的荡寇军水师来说更适合发挥威力。
选择好战场之后，郑云龙就将水师主力潜伏在硚口附近的于堂江边的一个港湾里，只派了少量的小船在湘江水道侦查敌情，顺便充当诱敌的诱饵。
率领清军联合船队的是浙江水师提督莫德隆。
此人属于旗人，汉军正白旗人。原本是南明水师的一名将领，兵败后投降了满清。
满清强在步战，但是懂水战的人才却很少，因此这个莫德隆很快就受到了重用。
此人投降满清之后，也是忠心耿耿，立下了很多战功，因此提拔很快，不仅被顺治下旨亲