率公孙敖、公孙贺、赵信、苏建、李沮和李广共十万大军并出定襄。此时的卫青已官拜大将军，且每战必胜，其风采已完全盖过了李广，卓越的战功和杰出的指挥才能使他很快成为汉军当之无愧的三军统帅和命运的新宠。此战再次展现了卫大将军的无敌神威，歼敌一万九千，自损三千。但翕侯赵信兵败投降了匈奴（名信未必可信，此人后来死于匈奴的内斗）。李广又一次无功而返。这期间的李广处境相当尴尬，大战和今天的重大体育比赛一样关乎国家大事，只是前者关乎国家生死存亡，后者关乎国家面子名誉。这好比世界杯足球比赛，人人都想上场但机会很少，而且稍纵即失关键看谁能抓住。几场比赛下来名气再大的球星如果表现不佳教练也的考虑换人。李广情况恰恰如此，不知是他始终没适应大兵团作战的环境规律还是匈奴人迫于他的威名有意避开他不与他交手，几次出征都无功而返。这让他的那位教练(汉武帝)对他的能力产生了质疑，并考虑换人了。征战半生已年过半百的李广似乎已感到命运正在将它无情的抛弃。郁闷、失落、沮丧还心急如焚的复杂情绪残酷地折磨着这位老将疲惫的身心，他需要一场大胜来证明自己宝刀未老。
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