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已是酉正时分，楚泠月随着一名宫侍走进后宫来仪门，天色渐暗，宫道上已经点燃宫灯，一团团红光在渐浓的暮色里延伸。如血。
宫侍年龄尚小，不过十一二岁年纪，楚泠月看着眼生，以为是凤藻宫新进的侍人，也没放在心上。
高高的宫墙夹着一线夹道，楚泠月每次从这夹道里走过，都莫名地感到压抑和沉重，仿佛那一代又一代宫人流逝的青春，沉甸甸地压得她透不过起来。
脚下的青砖甬道，干净冰冷，楚泠月垂着头，安静地跟在宫侍身后走着。心里乱七八糟地想着，恍惚间，意识到宫侍带她走的方向并不是凤藻宫，看他没有停步的意思，这样走下去……楚泠月凭借夜晚数次搜寻皇宫的记忆，飞快地确定了自己的方位－－再走下去，穿过前面不远的一道门，就该是御花园了。
迟疑间，她停下了脚步。宫侍很是警醒，随即立住脚，回过头来，恭敬地低声道：“楚大人，今日，御花园的几株耐冬恰好开了，听得楚大人来，特特地将晚膳宣在绛雪轩里，赐楚大人赏花用膳呢。”
虽然招标会很是顺利，楚泠月毕竟也是堪堪忙碌了一天，哪里还有心思赏花，但皇夫赐宴，她一个朝廷命官哪里能推辞，只得打消了疑虑，将那份不情愿压在心里，随了小侍进了御花园。
已近年底，御花园中花木萧条，并没有多少景致，但刚刚走出宫墙夹道的楚泠月，却感到心胸一宽，似乎呼吸都畅快了许多，心里那份不甘愿也就淡了。
小宫侍遥遥地指了绛雪轩的所在，说还要去伺候皇夫君架，向她告罪。
不用小侍交待，楚泠月也知道绛雪轩在哪儿。御花园里本就建筑不多，位于御花园东首的绛雪轩更是孤零零地耸在宫院一角，她闭着眼睛都不怕找不到，也就很爽快地挥退小侍。又见绛雪轩内外安静地连个人影不见，知道时辰还早，与其去那里站在枯等，还不如在御花园里散荡散荡，也就随意地沿着碎石铺就的小径，走下去。
御花园中，其他的花木大都