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回到客栈不久，就有掌柜过来敲门，说是有人送了东西过来。姚碧云打开封了火漆的盒子，里面赫然躺着两张文书，其中一张是下溪县某个镇子的户籍，户主是姚九。
另一张是路引，上面盖了下溪县县衙的大印。路引上说明出行的缘由是为了前往什么地方寻亲。地方那一栏是空着的，姚碧云见了，估摸着这一栏是要自己来填。
这正好遂了她的意，字迹什么的，多模仿几次，总能弄个八九分像，即便瞧着不大像，县衙的鲜红大印可不是假的，有心人就是要检查也绝不会查出什么来。
路引一事既已解决，姚碧云就安心在县城住了几日，休养身体。春桃无事可做，日日往渡口跑，看南下的船只什么时候启程。
期间，姚碧云也给纪家写了信，让纪家舅舅替自己报个平安。之所以不姚家寄信，就是怕横生枝节，万一此信被柳氏等人中途截胡，到时不但暴露了自己，还连带拖累了纪氏。
可是，人算不如天算，此时她并不知道，就算寄了信，有些事情也无法避免。
在县城住了四五日，改采买的都买了，裁缝店新做的衣服也收拾好了，南下的官船终于可以出发了。
这一趟旅途并不轻松，几乎要在船上待上半个月。出发前，姚碧云听从宋秀才的建议，特地买了一小筐炭和一个红泥小炉子。顿顿吃糕点誰也受不了，偶尔还是需要开个火吃点热乎乎的饭菜。
官船比较大，有上中下三层，上、中两层都有单独的房间，下面那一层既做大通铺又做饭堂，环境较差。
姚碧云本来想订上层，结果一打听，说是整个上层都给人包了，所以才不得已求其次。
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姚碧云雇了两个挑夫，让他们把行李带上船，自己则带着碧云准备上二楼。还没走几步，就看见刚刚还杵着充当木头的几个小厮都一窝蜂地往前迎了过去。
姚碧云回头一瞧，看到一个年轻的妇人领着一行人浩浩荡荡的过来了。那妇人身着秋香色