徐晃得到刘欣的信任，看着面前刚刚拼装完成的沙盘，不由得雄心万丈，大声说道：“陛下，袁绍精锐尽丧，邺城中兵马虽多，不过一些乌合之众，臣请即曰攻城，一鼓可下。”
刘欣笑着摆了摆手，说道：“这一仗怎么打是你们的事，朕只提两点要求，第一，中原战事已久，百姓困苦不堪，不能再拖下去，这一战务必生擒或者击杀袁绍，第二，袁绍新征召的那些士兵也是大汉百姓，要尽量减少伤亡。”
曹艹被生擒以后，刘欣就派人去接收他的地盘，少有阻碍，才两三天的工夫，徐、豫、兖三州的大部分郡县已经置于刘欣的治下，同样的道理，袁绍虽然坐拥人口众多的北方四州，如果连他本人都被活捉的话，那些地方官吏沒有理由再替他卖命，死战不降，
无论袁军士兵还是汉军士兵，都是大汉的百姓，在历史上的三国由于连年战乱，在统一以后，国家的人口由五千六百万减少到了两千六百万，司马炎也不得不颁布政策，鼓励江南的人口北迁，人口的急剧下降，严重削弱了汉人的力量，以致为外族所剩，发生了后來五胡乱华的悲剧，上天既然将他送到了这里，刘欣就不会让历史重演，
听了刘欣的要求，徐晃等人的脸色都凝重起來，围着沙盘和地图展开了激烈的讨论，终于在黄昏时分拿出了作战方案，沙盘上也插满了代表双方兵力的红、黄、绿三色小旗，
如今集结在黎阳的汉军有二十四万人，另有一万人在北方构筑阵地防备邺城的袁军南下，这二十五万人來自第一、二、三、五四个军团，其中有铁甲骑兵一万人，轻骑兵四万人，步兵二十万人，单从兵力上看，就知道前段时间的战斗有多惨烈，汉军虽然屡次取得大胜，但伤亡也是一个不小的数字，光是阻击颜良和乌桓骑兵那一战，阵亡将士就达四万之众，就连最为骁勇善战的汉军轻骑兵也损失了近万人，
根据潜伏在邺城的细作传回的消息，邺城原有精兵十万人，分别驻扎在邺城以及周边的武城等四座卫城，最近几天，不断地有來自冀、幽、