早在前几天，曹艹将要大举來犯的消息就已经传遍了琅琊各地，已经有不少乡民进城投亲靠友，弄得城里的百姓也是人心惶惶，如今看到琅琊的守军突然拔营而去，就连许多辎重都丢弃不顾了，更加确信无疑了，一时间，城里的百姓无论贵贱贫富，也纷纷收拾细软，向南逃难，因为，满城散布的流言说得十分清楚，曹艹这次是替父报仇來了，曹军所过之处都将鸡犬不留，蝼蚁尚且偷生，何况这城中的百姓，
此时的琅琊城，太守臧霸不知去向，都尉孙观及一众属官也大多被刘备率军绞杀，就连城门口的守卫都不见了踪影，更不要说有人來维持秩序了，百姓们争相出城，拥挤不堪，几乎要将城门给堵上了，
其实，刘备也知道这些百姓都是重要的资源，不仅仅能提供税收、徭役，而且可以解决大量的兵员，他虽然很想将这些百姓一起带走，但是他却不能这样做，因为他刚刚接管了臧霸的军队，本就难以服众，军心自然不稳，如果再带上这些百姓，万一在路上生出什么事端，情况就会变得理复杂了，除此之外，刘备不敢带着那些百姓还有两个原因，一來影响行军速度，二來由于他一向行事低调，除了小沛，在徐州其他地方并沒有什么名声，百姓们也不见得愿意听他的，
听说曹军的前锋都是骑兵，很快就会追过來，百姓拚了命地往南逃，但是，逃难的队伍中有许多都是拖家带口的，尤其是那些家中有老人孩的，半天也走不了多少路，于是便渐渐掉队了，不过，沿途又会有更多的百姓听到传闻加入进來，所以，整个逃难的队伍还是越发壮大，最后竟然多达二十万人，
传言并沒有错，曹军的前锋确实都是骑兵，但是并沒有如他们想像的那样，很快就追杀上來，
曹艹行事虽然很凶残，但他毕竟是一个有长远眼光的人，当然不可能下达这种大肆屠戮乡民的命令，说他要将整个徐州杀得鸡犬不留，只是幻影秘谍散布的谣言，曹艹下达的命令是，凡是遇到拒不投降，妄图抵抗者，一律杀无赦，
但是，幻影散