作为荆州水军都尉的蔡瑁，也可以享受这一个月的假期。他听说刘欣要从水路前往长沙，便亲自带领一队战船来到襄阳。刘欣明白他的意思，便特批他提前放假，因为刘欣清楚自己从河间带过来的这帮人都不熟悉水战，在这方面还需要依靠蔡瑁、张允这对表兄弟。蔡瑁也是个风流人物，在江夏大半年，城内又不能随便去，整天困在水寨里，可把他憋坏了，这下如蒙大赦，连声称谢。
长期以来，南方相对平静，没有什么战火，水军也相应的没有得到太大的发展。荆州水军主要装备三种战船，较小的有轻舟和蒙冲，最大的是一种两层楼的楼船。蔡瑁带到襄阳来的就有楼船、蒙冲各两艘，轻舟四艘。
腊月初十的清晨，刘欣留下沮授负责荆州的政务，张飞负责襄阳的正规军，典韦领着飞虎亲卫保护官员府邸及研究院、书院等重要所在，他自己则带着赵云、文聘登上了担任指挥舰的那艘楼船，随行的还有许老爹以及田丰、黄忠二人的家眷。