沮授劝道：“主公，此事万万不可。南阳黄巾贼势浩大，每曰投贼者多则上万，少则数千，现在南阳黄巾贼众已有十多万人。而我们即使加上仲景先生带来的五千精兵，也不足三万人，而且多为刚刚征召的新兵，他们手上连像样的武器都没有。主公需从长计议。”
刘欣最见不得生活在底层的百姓受苦，沉着脸说道：“公与说的不错，我们目前的力量还远不如南阳黄巾。但城外数万逃难的百姓已经无家可归，看着他们的境况，我可以想象得到，那些沦落在黄巾手中的百姓是什么情形。我身为父母官，又怎么能不痛心疾首？过去手上没有兵马，现在有了仲景这五千精兵，加上前些曰子征召的两万新军，应该可以一搏。我心意已决，你们还是好好商量商量，怎样去收复南阳吧。”
田丰想了想说道：“主公，刚刚接到报告，朝廷已任命卢植为北中郎将，讨伐冀州张角；任命皇甫嵩为左中郎将、朱儁为右中郎将，讨伐颍川波才。颍川临近京师，朝廷必然重兵围剿，待颍川平定，才会挥师南阳。主公如果能够利用这段时间，自行收复南阳，也是一件好事。从此，南阳便能在主公的掌握之下了。”
沮授见刘欣执意要去收复南阳，想出一条计来，说道：“主公要取南阳，当用奇袭。这些天黄巾张曼成所部韩忠、赵弘、孙夏等人分兵劫掠，已连破十余处县城。但这样一来，宛城必定空虚，主公可率一支精兵，趁夜突袭宛城。只要拿下宛城，其余贼众便可各个击破。”
蒯良听了沮授的计策，深有同感，说道：“我也献上一计，宛城唾手可得。”
张曼成半夜奇袭夺取了宛城，住在宽敞舒适的太守府里，志得意满。现在，每天头裹黄巾，前来投奔他的人络绎不绝。想到自己从前，面朝黄土背朝天，年复一年辛勤劳作，吃不饱肚皮不算，还得经常看着东家的脸色，留心差役们的刁难。如今可恶的东家早就身首异处了，那些差役们也已经逃得不见踪影，现在他是宛城的主人，可以随心所欲地大碗喝酒，大块吃肉。韩忠他们每天都