间了，而马克西姆还没出现。他一面在心中暗暗祝马克西姆好运一面加快脚步进入航空港来到登船入口。
“涅斯”号宇宙商船灰黑色的船体在聚光灯的照射下反射出油亮的光泽，可容纳５万名乘客的船舱现在正如注入水的容器一般慢慢充满。船内除了客房，餐厅之外还有可供人休闲娱乐的撞球室、游泳池、歌舞厅等场所，是一艘功能较为齐全的经济豪华型商船。当然，如果你囊中羞涩，也只能呆在拥挤的下等舱里忍受飞船航行时的噪音与颠簸。
莱恩·塞赫曼进入单人间的中等舱区，在４０８１号舱门前停下来。对于一个刚毕业不久的大学生而言，这样的舱位显得有些奢侈，但接下来近一周的行程和手中那笔数额不小的奖学金还是令莱恩选择了这样一个宁静的环境。
４０８１号舱内摆设简单而又不失舒适：墙上的电子时钟显示着“宇宙历９００年４月２２日”。巨大的液晶屏幕能够接收到各国的节目。屋子一角摆着单人床，盥洗设施一应俱全，在墙壁上还有一扇可供眺望星河的密封窗。
莱恩站在窗前看布卢瓦行星渐渐变成宇宙中一粒微亮的尘埃，心里做着今后的打算：到维尔兰迪见过分别半年的好友后，他要到距维尔兰迪4万光年的伊德西尔联邦进行社会考察和深造。伊德西尔的斯克特大学已向这位２０岁就获得历史学及宇宙社会学学位的年轻学者发出邀请函参加该大学的人文研讨活动。如果有时间他也许会回家一趟，但那里并没有什么值得他留恋的。在飞船上的这七天也要好好利用……理清了纷乱的思绪，莱恩随手打开屏幕，正播放着伊德西尔联邦的节目。无意间，一张熟悉的脸孔自莱恩眼前闪过。
“这不是……？！”
接近晚饭时间，莱恩走出房间来到位于“涅斯”号中部的大型餐厅。点了牛排饭和茶饮料后，他挑了一个较为安静的位置细细品味堪称一流的料理。
这时，一个淳厚稳健的声音在他身后响起：“塞赫曼先生！真没想到会在这里遇到您！”
莱恩回过