?时间一点一点的过去，不快，但却绝对坚定不移的流逝着，当你觉出时间的匆匆之时，蓦然之间，已是数年之后。
又是一年春来早，建州的草原上再次呈现出一派欣欣向荣景象。经过数年的征战，努尔哈赤在厉抗的协助下，统领建州左卫，成为实至名归的建州卫使。据大小城、村、寨十余座，总计兵力三万四千余人，其余马匹牛羊不计其数，居城托漠河城，直指尼堪外兰居城鄂尔浑城，雄霸建州左卫。
而此时的尼堪外兰却陷入了四面受敌的尴尬处境。由于未能在努尔哈赤发展之初给予其迎头痛击，令得努尔哈赤坐大，成为自己最大的威胁，其余东海女真部、海西女真部见尼堪外兰大势将去，纷纷毁盟，大有隔岸观火之态。早已成风中残烛的叶赫部在年轻的族长纳林布禄带领下，顽强的存活了下来，使得尼堪外兰连年征伐叶赫部竟然未取寸土。只是由于数年前叶赫部受到李成梁的毁灭性打击，只能勉强自保，并不能对尼堪外兰造成实质性的威胁。
如此此消彼涨的情势之下，努尔哈赤已开始部署对尼堪外兰的最后总攻。用一年时间秘密的抽调镇守各处城村的各旗部队汇集托漠河城内，由厉抗统一训练，为总攻做最后的准备。
于是厉抗便忙碌了起来。他虽是各旗的统帅，然而平时各旗分守城村，各自便宜行事，不在其直接领导之下。这时各旗云集，大小事宜都要交他处理，他却哪里处理得来？虽已通晓了本地语言，不需如从前般每一个指令都要传令兵翻译，只是实非所长。一时间忙得天昏地暗却收效甚微，只得去寻努尔哈赤，谁知努尔哈赤却不知去向。好在有费英东和已长大成人的安费扬古两人通力协助，方才渐渐寻到些头绪。
这一日厉抗操练结束，解散士兵，自己打马回家。城中居民见到厉抗面上白铁面具，俱知其身份，纷纷在路旁躬身行礼。厉抗这些年来威名大振，百姓俱知其为努尔哈赤军中第一人，平日厉抗为人又随和，如何不得百姓拥戴。
转过几条街，便到厉抗的帅府。说是帅