?日本其国身份等级制度极严，且重武轻商。各地最高统领为大名，大名之下有国主，城主，俱为大名辖下。大名至城主之下，各统辖官阶不等的武士数人，居住之地，呼为城。城中各设重兵守把，百姓不得擅入。其余流浪武士（浪人）、百姓、商人等，于城旁另辟地理便利之处，集聚而居，呼之为町。
武士因官阶不等而分身份高低，高身份之武士手下，又另收募一批武士为其所用。各武士多为世代相袭，拥有自己引以为傲的姓氏。浪人与普通百姓，明令其不得有姓，只能有名。姓，成为一种身份的象征。而身份崇高之人的姓，则更成为权利的象征。
张新梅随着航海士登陆之处，呼为府内町，地处九洲国境。其时日本各处俱以国名划分（与今之省份类同），九洲位于日本西部，为西方冒险家最先发现之处。府内町紧邻府内城，为大名大友义镇居城。大友家于此定居已历十余世，至义镇，家中武有户次鉴连，文有臼杵鉴速，更兼大友本人着力与西洋商人商贸往来，家中日益强盛，府内一带，隐隐已成九洲重镇。
★★★
航海士们下得船来，在船长的指挥下搬运货物，各自忙碌，无人照管张新梅。张新梅自下得船来，眼中所见俱与己所知不同，心中惶恐不安，见得水手忙碌不休，自己又语言不通，只好呆立一旁，默默无声。
正自彷徨间，肩头被人轻轻一拍，回头看时，认得是于船中一直照顾自己的随船医师，正立于身后对己微微而笑。张新梅一路来与他最熟，虽然语言不通，但知其人最是和蔼，也颇受船中众人尊敬，挤出一丝笑来，对他点头示意。
医师伸手示意，遥指不远处的房屋，示意张新梅随他过去。张新梅抬眼看去，那房屋不大，却精致，与旁其他房屋倒无甚不同之处，只于房顶立一木制的“十”字标志，略显突出。
那房屋四面墙上俱开得有窗，屋内光线充足。张新梅随着医师走进房中，见得一排一排的长椅整齐排列，当前正墙上悬挂了一个巨大雕像，刻着一人双臂