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而曹操已经改变了防御措施，撤掉了祁山东和祁山西两处防御线，集中万兵力驻扎在祁山北的西城县，这便使冀城和西城形成犄角之势，曹操也有七八万大军部署在这两个城池之内。
更重要是，曹操也发现了他的弱点，那就是战线拉得长，后勤补给会出现问题，粮草运输确实是汉军一个很难弥补的软肋，刘璟动员十五万民夫，十万头畜力，用了近两个月时间，才将十万石粮食从南郑搬运到武都下辨城。
现在他的七万军队距离下辨县有近两里山，粮食运输十分困难，粮食的运输补给就成了最大弱点，虽然他们的粮队源源不断送来粮食，但对于七万军队每天的巨大消耗来说，还是解决不了问题。
刘璟曾经考虑过造出木牛流马，用于运送军粮，并将这个方案交给了马钧，可惜迄今还没有能够成功。
虽然很担忧粮草问题，但他们又不能止步不前，数日后，刘璟率七万大军抵达西城县，并在西城县南面的旷野里扎下了十里联营。
至于后勤，只能依靠源源不断的粮草运输来进行保障，为此，刘璟命令张任率领一万军队进行沿途护送，保证军粮运输线的安全。
西城是天水郡最南面的一个县，城池高大宽阔，周长近二十里，位于落月坡高地上，被称为陇西南大门，战略地位十分重要，国演义中的空城计便是在这里上演。
在曹彰原来的部署中，西城是为重要的防御点，是冀城的盾牌，也是祁山个防御点的后勤支援基地，由大将郝昭率领一万军队镇守。
郝昭善于防守，他率领军民又加高了西城城墙，使得西城城高达到了丈，不仅如此，他还在面城墙的内城加筑十座平台，在上面安装了十架投石机。
曹操接管陇西战局后，同样为重视西城的防御，他下令将祁山个防御点的军队撤到西城，同时任命夏侯渊为主将，郝昭为副将，陈群为谋士，防御西城。
尽管于禁军队突围失败，但西城的军队还是达到了万人，将西城防御得如铁桶一般。