据一州之地，发展潜力比起曹魏相差甚远。
若是北伐能够占据凉州，那么蜀国不仅能够极大扩充地盘，还可以增加许多人口。如此一来，日后再与魏国比消耗，也就不至于太落入下风。
故此，诸葛亮这一次的既定战略，乃是先从阳平关往西挺近凉州的武都郡，而后再越过岐山一直往北占据萧关，夺取安定郡。
事实上，这一次诸葛亮占据凉州的目的，几乎已经快要达成。只不过因为马谡失了街亭，蜀军粮道被断，诸葛亮才不得不放弃已经占据的广大领地，反而开始撤兵。
魏延提出子午谷奇谋的时候，根本没有弄清楚诸葛亮的战略目标。诸葛亮不是想要攻入关中灭亡魏国，而是为了夺取凉州。
故此，纵然魏延的计策最后能够成功，也早已与诸葛亮的战略背道而驰。这也是为什么，诸葛亮拒绝了魏延的建议。
然而，若是不考虑诸葛亮的大战略，单单谈论魏延的子午谷奇谋，也会发现这其实是个非常可笑的计策。
正如前面说言：秦岭六道，子午为王。自古以来，奇袭子午谷的战例不在少数，却从来没有一次成功的事迹。
东晋名将桓温伐前秦，进攻长安，命司马勋由汉中出子午谷，未出谷道就被秦军击败。
南北朝时期西魏派贺若敦等发兵子午道，前去镇压乐炽。乐炽等烧子午栈道，据守直谷，使贺若敦的部队不能前进。
五代后蜀从子午道北进的军队，被后汉王景崇击败。
明末闯王高迎祥欲自汉中进攻西安，使用魏延的子午谷奇谋，却被孙传庭却在子午谷的黑水峪以逸待劳，双方激战四天后，闯王高迎祥兵败被俘。
以上的记载，无一不显示出了从子午谷进兵的困难。
退一步来讲，就算魏延当时能够通过子午谷，出其不意攻下长安，又没有考虑后果呢？
长安一带无险可守，纵然魏延领兵五千进入关中，却无疑成为了一支孤军，蜀国大军想要再从子午谷通过，势必难比登天。