到了北京。所谓的天子守国门，属于不同时期战略思想的不同展现。但是，同时也说明朝的军事战略已经从“全面进攻”改为“重点防守”。
公元1461年，鞑靼部的孛来多次侵扰明朝西北地区，入寇永昌和甘州。后被凉州都督毛忠打得大败，孛来遣使向明朝求和，恳求入贡。明英宗朱祁镇批准了他的请求。但是孛来入贡有一个要求，就是由陕西兰县入关纳贡。原先蒙古部落进入内地纳贡，都是从山西大同进京城，大同是明边防重镇，守卫森严，而兰县是进入河套草原的必经之路。
鞑靼部的孛来使团经兰县入贡，然后返回河套平原就不走了，并在这里定居下来。后来盘踞在这里的蒙古人越来越多。中原地区每到秋收的时候，鞑靼部就成群结队出去抢。
蒙古军事力量自占领河套地区后，从此河套就成了蒙古骚扰明朝内地的一个主要基地，而“套寇”也就成了明朝中期的主要边患。蒙古诸部年年深入明朝边地，杀烧抢掠，但当时的明朝政府无力收复河套，边患一直影响到明武宗期间。明穆宗时期的“俺答封贡”以后，明朝才和蒙古的关系缓和。
河套地区是中原朝代必争之地，没有了河套北方游牧骑兵就可长驱直入。河套地区在永乐年间就已经事实上主动被明朝放弃了。因此大同宣化一线长城变成为前线，这才有土木堡之败。”
乔海鹏想了下道：“消灭了河套地区的鄂尔多斯部和归化城的土默特部。我们还可以通过黄河水路，向河套地区运送各种物资，现代社会那里盛产煤炭，我们可以派过去一批内河蒸汽甲板驳船。作为那里的水上交通工具，那里丰富的煤炭资源，也可以作为公司各种蒸汽设备的动力燃料。”
郭松摇了摇头，苦笑道：“河套的地理位置极为重要，自古为兵家必争之地。南望关中、中原，居高临下。对中原王朝来说。控制河套，则可以以阴山为屏障，抵御来自北方游牧民族的威胁，保证关中、中原地区的安全。对于北方游牧民族来说，占据了河套，则可以作为根据地，南下关中，