实之论’。诸葛亮足智多谋，所以故意令人在山僻之处生烟，使我军不敢从这条山路里走，他却自引伏兵藏在地势平坦，可以随意用兵的大路上等着。我已经料出了他的诡计，如何能够上他大当。”
诸将尽皆喝彩道：“丞相神机妙算，天下无人能及。”随即众人一起走入华容小道。
此时大军兵将已经疲惫不堪，人面皆有饥色，马脚尽失前蹄。众将浑身带血策马而行，军士互相扶携勉强而走。只见人人衣裤湿透，战甲不全；军器旗幡，残缺不整；因为在葫芦口被益德伏击，骑兵所乘的马匹绝大部分都没有马鞍，一路散落的物品，数不胜数。当时正值隆冬严寒季节，其苦楚如何能够用言语尽述。
行了几里，曹操忽然见到前军停下不进，于是问其原因。前方军士回报道：“山僻小路极为狭窄，因为刚刚下过大雨，道路坑堑内积水不流。马蹄陷入淤泥，无法继续前进。”
曹操大怒，喝斥道：“军旅征战四方，逢山开路，遇水架桥，岂能因为泥泞不堪而停止前进之理！”随即传出号令：老弱病残、身有创伤的军士在后面慢慢跟随，体质强壮、尚有余力者在前面挑土搬石，束草运柴，铺平道路。令出便要立即行动，如有违抗者，立即斩首。
众军士只得纷纷去道路两旁砍伐树木，搬运土石，填塞山路。曹操唯恐再有追兵来赶，于是令张辽、许褚、徐晃、乐进分别引着百余骑兵执刀在手，但有行动迟缓、故意怠慢者便立即砍死。士兵们本来就已经饥饿难忍，身心疲惫，此时再无力气，很多人纷纷倒地，再也爬不起来。曹操见军士当真没有力气铺平道路，于是只得将众人弃置路边，自己引着众将奋力前行。华容小道之中，曹军死者不可胜数，痛哭号泣之声，沿途始终不绝。
等到曹操冲出泥泞之后，回顾左右以及跟随者只剩不到一万人，其中并无衣甲袍铠整齐者。曹操催促继续前行，荀攸道：“如今人马尽皆疲乏，应当暂时休息一下。”
曹操道：“我等赶到荆州再休息不迟。”
众人