酒祝贺，玄德逐一回礼，不敢怠慢。酒过几巡之后，刘表忽然道：“玄德与我都是汉室宗亲，咱二人有手足之情，我弟有如此雄才大略，荆州有所依靠。但是南越地区经常有流寇前来骚扰，汉中的张鲁、江东的孙权对荆襄九郡也甚有威胁。”
玄德笑道：“小弟麾下有三员勇将可以委与重任：令益德领兵巡察南越之境，流寇定然不敢再来扰乱；使云长引军固守子城，以此威慑张鲁；遣赵云拒守三江郡，足以挡住孙权。有此三人镇守各地，兄长还有何忧虑？”刘表大喜，于是便要当场下令。
其部将蔡瑁忽然起身道：“主公！今日只为刘豫州庆贺大功，不宜谈论军国要事。”刘表连连点头称是，随即不再谈论此事。赵云听蔡瑁不称刘备为刘皇叔，而着意称其为刘豫州，不禁心下起疑。
蔡瑁说完这几句话，马上退席来找其二姊，刘表的妻子蔡夫人，只听蔡瑁道：“刘备想要派遣身边三将分守各处要地，自己却在荆州居住，这样长久下去，必是主公的后患。”蔡夫人听后，不动声色。
当夜，蔡夫人悄悄地对刘表道：“妾身听说荆州众官之中，有多人与刘备往来密切，将军不可不防啊！如今留他在城中居住，恐怕对主公没有益处，不如将他派到别处驻扎，随时听候调遣。”
刘表借着酒力，微怒道：“玄德乃是仁义之人，你这妇人怎么可以随意乱加揣摩。”
蔡夫人道：“只怕将军把别人当成兄弟，而他人却把将军当作傀儡。”刘表低头思索，闭目不再说话。
过了几日，刘表出城来到校场查阅军队，见到玄德正在校场纵马驰骋，于是仔细观看，只见玄德所乘马匹极为神骏，心中甚是喜欢。玄德听说刘表前来，急忙下马来到刘表面前，二人寒暄之后，刘表赞道：“此马真乃天龙神驹。”
玄德笑道：“这匹战马是我等去江夏平复叛乱时，敌将张武的坐骑。”刘表目露精光，再次称赞一番。
玄德对刘表察言观色，便微笑道：“如果兄长不嫌弃此马被叛将乘过，便请收下