，丞相府主簿杨修悄悄来到曹操身边低声道：“丞相得到铜雀，可喜，可贺，南征必然可以大获全胜。”说到这里，杨修忽然诡异的一笑，低声道：“不过，丞相与荀公达莫非早已知道那里埋着铜雀？”曹操脸色微微一红，对杨修斜了一下眼睛，然后喝斥道：“此乃天命，岂能人为？还不与我退下！”杨修含笑而出。
第二天，曹操令人开始破土动工，将高台建于漳河之上。随后询问能工巧匠，回答工期大约为一年，曹操心中甚是高兴。此时，三子曹植突然来谏，只听他道：“父亲既然建筑高台，就应当建立三座：居中者为最高，名曰铜雀台；左边建立一座，名曰玉龙台；右边建立一座，名曰金凤台。可作两条飞桥纵横于三台之间，远远望去甚是壮观！”
曹操听了曹植的建议，面露喜色，道：“嗯！子建所言甚是。”随即转头对工匠道：“便按照曹植所言建造。”然后自己微笑了一下，道：“来日高台建成，我便可以住在里面安度晚年了。”
原来这曹植是曹操的妻子卞氏于公元192年所生的第三子，字子建。他从小便极为聪明，十岁时已经可以诵读《诗经》、《论语》以及先秦两汉的辞赋，诸子百家都有涉猎。此人思路敏捷，言辞锐利，每每拜见父亲曹操时，总是能够应声而对，出口成章。曹操曾经看到曹植写的文章，便惊喜地问道：“此乃你找人代笔之作？”曹植笑着答道：“话自口出而成论，文落笔下而成章，您对我当面考察便知道真假了，我找人代作有何用处？”曹操暗赞此子确有真才实学。
曹操听从了曹植建造铜雀台的建议，于是留下曹植与曹丕在邺郡监督造台，令张燕镇守北疆。随后，曹操尽起大军，连同收降袁绍之兵，共计八十余万军马，班师回到许都。某日朝堂之上，曹操表奏天子封赏各位功臣，郭嘉之子郭奕尚且年幼，曹操建议将其留在自己的丞相府中抚养长大，以为后来所用。
过不几日，曹操召集众位谋士，商议南征刘表之计，荀彧却道：“如今北方刚刚安定下来，大军不可轻易出师。