大骂道：“亏得你我是亲兄弟，兄长却想要摆下死局害我！”
袁谭骂道：“你用毒药害死父亲，伪造遗嘱，篡夺爵位。我今番好意与你结连，你却引兵来杀长兄！”于是兄弟二人在阵前亲自交锋。袁谭武艺不敌袁尚，战了三十余合大败而回，袁尚挥兵掩杀。袁谭部下纷纷以弓矢射来，袁尚毫不退缩，骑马冲杀在前，因此己方军心大振，杀得袁谭部队丢盔弃甲，拔寨奔往平原县。袁尚得胜而归，也不追赶。
袁谭在平原县休整了几日，想到自己被袁尚杀得一败涂地，心中大为恼火，于是再和郭图商议进兵之策。随即令部将岑璧为大将，引领一万兵马前往甘陵郡驻扎，伺机进攻邺城。袁尚得知消息，下令吕旷、吕翔兄弟二人引军攻打甘陵，自己却亲率大军三万走高唐县小路直取平原。
吕旷、吕翔商议兵分两路来取甘陵。吕旷领兵行至甘陵郡外二十里出下寨，忽然接到探子来报：“岑璧探知我军动向，今晚欲来劫寨。”吕旷大喜，急忙令人将此信报与吕翔，并约定今晚由他攻打甘陵，自己在此处与岑璧周旋。
当晚岑璧领兵杀进吕旷的寨中，却不见一人，心中暗叫不好。正在此时，四面喊声大振，岑璧慌忙引兵要退。吕旷一马当先直取岑璧，二人交战不到十个回合，吕旷一刀将其斩于马下，其余兵众尽数弃械投降。吕翔引军在同一时间不费吹灰之力，轻而易举便攻下甘陵郡。
却说袁谭在平原接到败军回报，岑璧被吕旷斩落马下，不禁大惊失色。正在此时，探子又来传报，袁尚领兵突然杀到，已经开始三面一起围城攻打。袁谭一面组织防御，一面与郭图计议对策，郭图道：“现在城中粮草短缺，我军不能持久；显甫亲自领兵前来，看来必有准备。敌军士气高涨，我军终将守不住此城。愚以为，主公不如亲笔一封书信送与曹丞相处，言我军欲以投降，则曹操必然领兵攻打冀州。显甫得知消息肯定领兵回救，此时主公趁势领兵掩杀，显甫可以束手就擒。”
袁谭道：“倘若曹操当真攻下冀州，那便如何？”