是否能抵挡得住呢？”
曹操想了一下，道：“我认为袁绍的兵力虽然强大，但是他做事多半都会犹豫不决，不用担心他！倒是刘备这个人可算得上一位人杰，现在要是不打垮他，以后等他羽翼丰满了，就很难再击败他了。”
二人正在商议之间，忽然郭嘉来到丞相府拜访。曹操大喜，便问郭嘉道：“奉孝！我想要东征刘备，但是仲德说尚且有袁绍的隐患，你怎么看？”
郭嘉微微一笑，道：“主公，你我二人都与袁绍共事过，他为人做事迟疑不决，而且身边的谋士都各相妒忌，所以不足以成为忧患。刘备已经把先前的军马送回许都，现在徐州的兵力不强，如果丞相能够亲自引兵东征，我料必然可以一战而定。”
曹操大喜，道：“奉孝所言，正合我的心意。”随即下令起二十万大军，分兵五路而来袭取徐州。
许都的细作探知到消息，星夜赶回徐州报告。孙乾得讯大惊，令人先往下邳处报知云长，然后亲自到小沛报知玄德。
只听玄德道：“如今之际，只好向袁绍求救，方才能够解除这次危机。”于是便修书一封，派遣孙乾到河北来见袁绍。
孙乾连续赶路，到了河北先拜见田丰，叙述曹操进攻徐州的事情，请求田丰引荐拜会袁绍。田丰听说曹操起兵二十万，此时许都空虚，便急忙引着孙乾入见袁绍，并呈上书信。却不知道两人看到袁绍面容憔悴，衣冠不整。田丰惊讶道：“主公今日为何如此形貌？”
袁绍心灰意冷，道：“我马上就要死了！”
田丰惊问道：“主公为何要说出这样的话？”
袁绍叹道：“我的小儿子袁买患了疥疮，现在生命垂危。他是我最钟爱的儿子，我还有心思来讨论其它事情吗？”
田丰道：“现在曹操东征刘玄德，目前许都一片空虚，如果主公能够兴义兵而乘虚攻击，则上可以保天子，下可以救黎民。这是来之不易的好机会，请主公不要错过啊！”
袁绍道：“我也知道这样最好，但是我现在精