以祢衡来作为标准，也就没有什么惊奇的了。忠诚果敢，正直无私，志向胸怀犹如霜雪一样洁白；见到良善的就惊叹怕失去，遇到丑恶的就好像有仇恨；诸如古代的名士任座和史鱼敢于直谏的品行，大概也未必能够超过他。陛下应当知道：即使诸侯达到了一百个，也比不上一个天子；如果让祢衡在朝廷做事，一定可以看到可观的功绩。他擅于才辩，并且文辞犀利，气势好像充满后一齐涌出一样；解答疑难问题，真是绰绰有余。
“当年贾谊请求皇帝封他官居属国，一定可以制服匈奴皇帝单于；终军打算用长绳把南越王牵引到汉朝，将他降服；二十岁的男子能够做到这样的事情，前世真的是很完美。最近的路粹、严象也都因为是奇才，而分别提拔到重要岗位。祢衡的才能是可以与他们相比的。如果得到祢衡，就好像腾龙飞跃在天路上，雄鹰振翅在银河间，声誉传扬在皇宫中，光辉散落在彩虹里，这足以彰显朝廷里人才众多，增添汉室的威望。浩瀚的天空中，必定有奇彩壮丽的景观；皇帝的居所中，必定有非常珍贵的宝物。像祢衡这样的人才，是非常难以得到的。《激楚》、《阳阿》，这样极为奇妙的曲调，是宫中掌管乐舞者所迷恋的；飞兔、騕褭（谐音妖鸟）跑得飞快，不受拘束，是王良、伯乐所重视的。大臣们对朝廷有忠爱之心，怎么能没有听说过祢衡呢？陛下应当认真谨慎地选取人才，必须进行验试，我乞求陛下让祢衡以平民的身份前来相见。如果他没有值得任用的才学，微臣愿意承受欺君之罪。”
献帝阅览奏章之后，便交给了曹操，道：“爱卿如何看待此事？”
曹操道：“陛下，待微臣先试探他的能力和才学，然后再由陛下做主。”献帝准奏。
于是曹操令人将祢衡召唤至丞相府相见。祢衡施礼完毕，曹操见他年纪尚轻，却满脸傲气，便不予赐坐。
祢衡眼睛扫了一圈，然后仰天长叹道：“天地虽然宽阔，此处却没有一人有用啊！”
曹操心中不喜，严肃道：“我身边有数十人相辅佐，他们都是