大为高兴，连忙安排酒宴为袁绍接风洗尘。酒席之上，曹操笑道：“本初前来相助，真是令人为之兴奋，征讨董卓的事情看来是一定可以成功的。”
袁绍微笑道：“孟德召唤，袁绍不敢不来啊！”
曹操哈哈大笑，道：“如今我想再广发檄文传遍各郡，要是大家都像本初这样支持我的倡议，国家兴复的日子很快就会来到。”
当天曹操和袁绍二人计议再发檄文，其内容大致如下：曹操等众布告于天下忠义之士，董卓本来是凉州一介地方豪强，依靠本家猛恶势力渐渐攀附朝廷，近年来更是趁着宦官作乱而伺机夺取了朝政。自从他横行朝野以来，借助军事力量害死忠良臣子，逼迫少帝退位，放纵士卒残害百姓，任意*宫中女婢，这些罪行真是人神共怒。而今我奉天子的秘密诏书，准备汇集天下忠良兵将，各自带领正义军队，发誓要扫清华夏这些欺民霸世的逆党，剿灭那些颠覆汉朝基业的贼众。希望各地的诸侯和郡守，都能本着上报国家，下安黎民的心愿，共同举兵征讨国贼，这样既可以匡扶汉室基业，又可以安抚各州百姓，得到檄文的众位义士可立即领兵到酸枣县汇集。
公元190年正月，各地纷纷起兵响应，共十八路诸侯参与讨伐董卓的战役。第一路军骁骑校尉曹操；第二路军渤海太守袁绍；第三路军河内太守王匡；第四路军陈留太守张邈；第五路军兖州刺史刘岱；第六路军河中太守张杨；第七路军东郡太守桥瑁；第八路军山阳太守袁遗；第九路军济北相鲍信，第十路军广陵太守张超，以上十路部队屯兵洛阳城东南侧酸枣县，第十一路军豫州刺史孔伷屯兵洛阳城东南侧颍川郡，第十二路军西凉槐里侯马腾屯兵洛阳城西北侧延川县，第十三路军北海太守孔融和第十四路军徐州刺史陶谦，这两路军汇合后屯兵洛阳城东侧荥阳县，第十五路军冀州牧韩馥屯兵洛阳东侧陵川县，第十六路军后将军袁术屯兵洛阳城南侧鲁阳县，第十七路军长沙太守孙坚从长沙北上，一路分别击败了投靠董卓的荆州刺史王睿和南阳太守张咨之后，在鲁阳县与袁