出兵，是十拿九稳之事！”
“如此甚好！我军可以集中全力对付李定国了。凭着王爷的神机妙算再加上我军将士的武勇，定可全歼这股贼兵！”
听了马蛟麟的阿谀之词，孔有德一皱眉，扭脸看看一向沉默寡言的于得成。
“依卑职看，战局的关键就在沅陵。”
孔有德盯着于得成看了好半天，半晌才露出笑容，“本王也是这个意思，得成是如何猜出来的？”
于得成下意识地舔了舔嘴唇，怎么自己一下变成随时揣摩上官意思的小人了，但积威之下，赶紧收拾心思，指着地图，一点一点地解释。
南北走向的雪峰山绵延千里横亘在湖南西部，成为一道天然的分水岭，将沅州、辰州和武冈、永州等地生生分割开来，只有宝庆府境内的岔路口旁的周家铺，被当地人戏称为‘洞口’，是雪峰山西面连接湖南腹地的通道。否则，就只能一路向北，到达常德，从那里乘船进入洞庭湖冲积平原地区了。
其实，岔路口也不过是平缓些的山地，沅州、辰州甚至云贵的客商走这条路线的并不多，因为在云贵高原和雪峰山之间的这片狭长谷地中，南北向的河道纵横，纷纷汇入其中最大的两股：沅水、辰水，而这两股水流最终都汇入了洞庭湖。因此，数百年来，沿着辰溪、泸溪、沅陵、桃源一路到达常德，都可以放船，这也就成就了常德稳居湖南大湖以西的首府几百年不曾变化。
“王爷，李定国不可小视，只屯兵岔路口这一招棋，就已经抢得了先机，一举将我军分为两半，不过其后这招专力攻打实力较弱的续顺公部，看似占足了便宜，但打到辰州，局势未必对他们有利了。
辰州的治所沅陵，是常德的屏障，三面环水，陆路连通的唯有南门，而且官道两侧各是一片沼泽地，加上城墙是年前下大力气整固过的，易守难攻。镇守此关的徐勇总兵，莫怪本职放肆，不论能力还是威望，也仅仅排在王爷和续顺公之后，是整个湖广的柱石。
而且妙就妙在，沅陵是个绝地，贼兵难