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四月十三，晴。
这已经是明磊来到这个陌生的世界第五天了。汤若望说话算数， 早早给明磊定好后天坐海船到杭州的船舱。趁着闲下来的功夫，明磊第一件事就是向方毕济了解太监这个有前途的职业。
原来这两天明磊和小德子相处，小德子总是一副很拽到样子，号称自己曾作为秉笔太监被培养了三年，最后被别人走了门路才被刷了下来，赏在周皇后房中办膳已经三年了，在庞大的太监群体里也算是有些体面的，很是吃得开的。
但明磊能信这一面之辞吗？看似无意地和方毕济有一搭无一搭的闲聊，想知道的当然全知道了。原本在明朝，太监人数之多，创了历史纪录。高峰时是十万人，直到明亡，留在宫中的太监仍有七万之众。然而，如此庞大的数目，仍然满足不了无路可走者的求职需要。明朝中叶，一次宫中大规模招收太监，初定名额是一千五百人，结果有两万多人蜂涌来报名，不少人面试前都做了净身手术。面对如此汹涌的求职潮，政府只好一再扩大名额，可是到最后，还是不免有一万多人落选。社会上对这些落选者有一个专门的称呼：“无名白”，也就是净过了身却没门子进宫的人。
现在流落在京城的“无名白”仍然有一万多人。这一万多人，应该就是一万部情节相似的悲剧，映照了“君正臣良，天纲地维”的大明社会的真实一面。这些人的出路只有两条：一条是在京城各寺院附设的浴池里专门为太监们擦澡，地位仅强于乞丐，收入十分可怜，糊口而已。然而这个工作只能容纳几千人。剩下的大多数“无名白”只有参加死乞强夺的丐阉团伙，“其稍弱者则群聚乞钱，其强者辄勒马衔索犒”。看着这些女声女气的汉子赖在自己马前，死乞活要，谁都恶心，只好捏着鼻子给两个钱打发了事。因此，乞丐倒成了大部分人的专业。再剩下的人，只好去当小偷或者加入黑社会，成为社会治安的不稳定因素。
明磊恍然大悟，原来当太监并不是一份有前途的职业，成功的几率不比造反大多