是不说，谁叫那“直隶总督”四个字惹得这位巡抚大人心脏突突猛跳呢？
唐绍仪西装革履，风度潇洒又热情地迎上前去，两人本是关系密切的旧识，在站台上把臂叙谈一阵后，才在军人们的簇拥下乘马轿车前往杨西村武毅新军第一旅驻地。
“袁世凯此来求教李大帅。可谓是万分尴尬呐。少川，您得给我一个实话，李大帅态度究竟如何？袁某当以何姿态就教大帅？”
袁世凯一口一个大帅说得是非常亲近，却又摆出事实上存在的尴尬身份，磨得唐绍仪对他也心生些微愧意，要不是跟这位脸形圆胖、双眼微眯地抚台大人熟稔得很，知道他的秉性，肯定会把袁世凯当成一个左右为难的可怜虫来看待了。
“抚台大人……”
袁世凯不悦地微哼道：“慰亭！少川呐。您我之间何时变得如此生分？说来袁某此行廊坊。也是从本心里向跟您和李大帅亲近一番的，随便提个醒儿。”
唐绍仪掩饰过自己的错愕，淡然道：“朝廷中某些人总想打压辽西、挑拨盛京和山东的关系。直隶总督之争，乃是当今大清国最有实力的两大汉臣之争。本来，大帅就不想干这劳什子的直隶差使，加上洋人跳出来搅风搅雨，在方经战争实现和平之时，摆出一副为盛京将军伸张利益地姿态。唉，大帅哪里是检阅军队呐？！而是待罪廊坊，等待圣裁！”
袁世凯本想指出李焘以暂停廊坊，不早日进京迎驾这个“忠孝大节”，见唐绍仪如此说，显然人家是早有对词，也就换了话题道：“大帅电告袁某不争直隶，如此盛情，袁某铭感五，只是……”
“慰亭兄，李焘不争直隶总督是真，力争东三省总督也是真！两大汉臣同出淮系，原本同气连枝，此番何必相争？今后关内关外相互呼应，也让那些一心褫夺汉人权位地亲贵们有所忌惮。这，就是大帅的本意。只盼慰亭兄在权握直隶之后，能够为大帅在东三省事宜上言话一二。”
交易就这么赤裸裸地出现了。
“那是自然，袁某义不容辞！”袁世