行的……一个个青年人在旅途中汇聚在一起，又汇聚成滚滚的人流奔赴天津杨柳青。他们不是为了武毅新军那两倍的高饷，也不是在李焘官位的快速拔高的刺激下想谋求功名，热血而单纯的青年们只有一个单纯的信念——为国打仗！拼死也要打胜仗！只有战场上地胜利才能保护多难的中国！
黄浦江畔的吴淞码头被夏日的骄阳晒得热气蒸腾，等待轮船局职员打开栈桥闸门的人们纷纷躲到树荫下、屋檐下，在共同的话题中打发等船的无聊光阴。
一位头戴白底黑边西洋礼帽。穿着西式白衬衣，却拖了一条长辫子地青年男子，拎着一口大箱子伫立在阳光下，怒视着在黄浦江上得意游弋地外国兵船。
树荫下，一位穿着中式对襟短衫，身形显得有些瘦弱的青年站了起来，放下手中的箱子走到阳光下。凝视江中半晌。似乎是自言自语地叹息道：“国耻！”
“对！国耻！这是对麻木不仁的国人、腐败头顶的官吏、昏庸无能的朝廷的鞭笞！”西装青年愤愤地说着话偏头看了看身边的人，尽量稳定了自己波动地情绪道：“先生，您也是去天津？”
“不！”瘦弱青年摇摇头道：“我去日本。”
“此时？日本第五师团被我们打败地时候？”西装青年惊讶地问着，眼神中掠过了一丝不屑。
瘦弱青年显然察觉到了，淡淡地笑着道：“寅以为，军事上暂时地胜利不能掩盖大清国力疲弱、政治腐朽的真相，而日本地国力正在飞速发展，明治维新以来蓄积的力量正在勃发。这个国家是将来中国的强劲对手。了解他才能学习他。学习他才能遏制他！战争，终究是国力的比拼！”
“先生的名字叫寅？冒昧请教尊姓。朱其琛。字重宇，祖籍安徽泾县。”西装青年转身面对瘦弱青年，热情地伸出双手。
两个年轻人的手紧紧相握，瘦弱青年道：“蔡寅，字松坡，湖南邵阳人氏。”
朱其琛有些激动地道：“松坡兄方才所言发人深省，其琛佩服。不过，其琛以为当前国人的第一要务