士成就不行，而是没有你李焘才不行！唉，也怪我私心自用，只希望你在武毅军的卵翼下练好新营、打好仗，却从未向你交待过这官场之事。”
聂士成说着，抖抖索索地伸出苍老的手，拉着李焘的手捏了捏，又觉得自己的苍老在年轻人的健壮对比下格外的清楚，不由得又是一声长叹道：“老了，不中用了，该交代的事情如今必须交代了。”
李焘无声地转头看看身旁的聂宪藩，希望这兄弟能向他父亲说些更贴心的话儿。可是聂宪藩也是红着眼睛，一个字都说不出来。
“我聂士成十七岁投身湘军，一生戎马、杀人如麻，如今置身国战战场，回首当日的长毛、捻子、香教，唉……当兵吃粮就要扛枪打仗，天经地义！老了，糊涂了，这些本不应当向你等年轻人提及，本应当鼓励你等效忠朝廷，为国用命。可，如今李焘是要独自领军的人物了，一些事儿还是记在脑子里有个谱儿才好。”聂士成放开李焘的手，又瞟了一眼自己的儿子，略微组织了一下措辞后道：“党争乃是当今朝政一大弊端，国运艰危之时朝廷上下不能齐力同心举办洋务、强壮国体，反倒彼此掣肘，以至于这洋务难以推行……”
李焘密密地点头应是，心里却道：老帅还是局限在对某人和满清王朝的忠诚上看待问题，却没有看到当今中国深刻的民族矛盾，没有看到封建势力对国家革新举措的遏制、破坏作用，也没有看到李鸿章的洋务运动其实是官场的一个延伸，培养的只是一些腐败的官僚资本而已。洋务运动失败是必然的，满清王朝垮台也是必然的，中华民族的复兴必须在一个凝聚的、进取的民族主体上才能实现！
李焘知道自己的奋斗目标，却一时之间找不到任何的方法来实现。毕竟，伟大的政治目标和一个年轻军官之间，距离实在过于遥远。
“……恩相的意思就是要保存实力，聂某纵然有些腹诽，却也能体会恩相之深意。没有一支强军作底，北洋在朝廷里就没有分量，恩相的宏图就无法展开实现，唉，党争啊党争，明亡于清因为党争，这