一哨之骑兵就击败洋军千余，攻克盐官浮桥西桥头，前军有此战力，拿下大沽口当无丝毫问题啊！如若大沽口收复，制台大人与洋人办理交涉就容易许多哩。此议，还请大帅三思。”
聂士成一愣答不上话来，并不善于言辞的他被张佩纶的话拿住了。要知这张佩纶乃是言官出身，擅长廷议之名天下皆知，行伍出身的聂大帅哪里是他的对手？
“兵法谓，乘胜追击、溃敌千里，此正当时也！大帅、功亭兄，莫要错过为朝廷建功的良机啊！”张佩纶见聂士成犹豫，忙趁热打铁道：“南北民众、庙堂上下，如今都指望着武毅军再建殊勋，其情之切有如大河入海，众望殷殷呢。”
聂士成的眉头皱紧了，眼前的张佩纶出了一个天大的难题。这题目是张佩纶自己的主意还是紫禁城颐和园的意思，或者又是恩相的意思呢？攻？不成！方才守稳天津海河一线，南路八里台一线还是岌岌可危，此时哪里有能力反攻大沽口！？
“大人，标下以为，此时绝非不计己力、贸然反攻之时！”李焘腾地站起来，向聂士成道：“战争比拼的是国家力量，中国不能指望一次战斗的胜利就奠定优势，进而谋求胜局！仗打到这个份儿上，武毅军上下已经拼尽全力，处于崩溃的边缘，实在不能贸然发起反击。谋胜当立足长远，先谋和平、再强国力，只有国力强大了军队才能强大，咱们中国才有可能在下一次战争中拿回失去的东西！武毅军，如今的中国只有一支，而且是残破不堪的武毅军。”
“哎！”张佩纶颇为不悦地一摆手道：“此番所议不是谋胜，而是为制台争取更多的谈判空间。李焘啊，你还年轻，这些事儿你不懂！”
李焘眉头一挑正要反驳，却听聂士成“呵呵”笑道：“张翁，不必为贤侄之语动气。不如晚间在此地召集各军、各路将领会议军事，拿出一个反攻大沽口的办法来？”
张佩纶收回瞪视“不听话的外侄”的目光，向聂士成拱手道：“佩纶乃败军之将，实在……”
“差矣，张翁此言差矣！旧事