力、交通诸多方面的优势，没有制海权的中国，沿海各地都有可能成为洋人的登陆点。因此，武毅军留守芦台大营的兵力，归聂士成统辖的练军和旧淮军各部，都不能随机调动。名义上，聂士成有六万可战之兵，实际上能够投入天津保卫战的，不过两万余人的武毅军而已。如果八国联军分路出击、多点进攻的企图不被遏制，武毅军将处处被动！至于马玉昆的毅军诸部，单看今晚的战事就知不可倚仗！
“唉……”长叹一声后，李焘尽力回想天津的态势图，分析各要点的形势，分析武毅军各路的现实状态，也分析指挥武卫三军（武毅军、毅军、甘军一部）的直隶总督裕禄的心思。
天色渐明，随着一声马嘶，苟来顺回来了。
“禀大人，昨夜洋鬼子用兵船调动兵力，从军粮城和东局子两个方向夹击毅军，并出动马队抄袭毅军侧后。交战未到半个时辰，毅军被迫后撤，如今从军粮城到东局子，全为洋军控制。我武毅军后路全部和中路炮营，目前扼守东局子——紫竹林一线，力阻洋军会合。”
李焘听了，突然生出一种想放声大哭的冲动来。一个晚上的时间，战局怎么就急转直下了？问题出在哪里？原本以为压制洋军于辛庄东河沿，就可以为天津一线争取解决租界洋军的时机，而现实却是，自己显然嘀咕了八国联军的力量！不，不！应该说是没有想到洋军的援兵会来得如此之快！八里台被狠揍之后，洋人还能在第二天发起夜战，没有额外的援军决计不可能！
“你可知道洋人参战部队为谁？”
苟来顺顿了顿，抱拳道：“据说是东洋人为主，是第五师团的先头部队。”
“第五师团……”李焘闭上眼睛，脑子里交织着对日本人的仇恨和天津保卫战的现实情况，良久，他喃喃地道：“放弃天津城东，以子牙河（海河）为凭组织防御，力保城西老城厢和城北北仓一线，等待援军。对，对，二柱子，快去报告军门！”
苟来顺黯然低头，管带大人说得是“二柱子”不是“狗子”！不过，他还