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这时见印书坊中年龄最大的五伯笑着上来对自己说：“洗砚先生来了。听说今天是你的生日，按咱们这地的规矩，总兴是要送点小心意。咱们这些人都是些工匠，没啥见识，乡土的勾当，先生莫要笑咱们。”说罢，从怀中拿出一个红兜兜说：“人家过生前一天寿日，是得吃长寿面的，好发实长远。晚上也进不了府，面就做不了了，只得按土勾当，煮了几个鸡蛋。一会先生你拿去在榻上滚滚，吃几个，保证你这一年都平安旺运，没有灾星。”说罢，便将手中的红布兜塞在了洗砚手里。
洗砚木然接过红布兜，红布兜被五伯在怀里揣了半天，还是温热的。只觉得里边圆滚滚的，怕不有十来个鸡蛋。此时工匠日子也都不是如何宽松，家里婆娘养个母鸡，下了蛋都舍不得吃，多是等有人来收鸡蛋时，换粮食并油盐等日用的。这五伯一下子煮了这些蛋来，估计是把家里的存货都拿将来了。
此时众人也都一一上来，将自己的礼物交给洗砚，人人也说几句喜庆话。礼物都多是寻常吃食，或是鸡蛋，或是面食点心。
洗砚觉得心里又是甜蜜，又有点涩涩的。自己平常对这些人，并无太多的心意。就算是年龄最大的五伯，见了自己也是一口一个“先生”，自己却总是傲不为意。讲课之时，也不过是应付应付，敷衍了事。课后有人相问自己时，虽然也耐了性子解答几句，也多是一幅不耐烦的口气，倒象是谁欠了自己什么。这时见这些人简单的祝福话语和脸上如此诚挚的笑容，想想自己平日所行，不由惭愧无地，低了头不敢看众人的笑脸。
这时又听几个丫环咯咯笑着过来，领头的便是那环儿。只见环儿笑靥如花，说：“唷，大寿星佬怎么还不好意思了！”众女又是一阵娇笑，各自把手中的荷包、香囊等物件送上来。原来依照民间规矩，青年男子生日时，一般是要由姐妹等人做份手工礼物来，或是做双鞋，或是绣些荷包等物事。洗砚自幼便卖在了卢府，哪有姐妹为他做这些东西。长了这么大，过了这些生日，还是第一次有人送